“小五，你快跟我们一道上车等着。别杵在布垫上碍手碍脚的。” 金念正跪坐着一只手拿着荷花酥啃咬，另一只手兜在下巴处接残渣。 他听见四姐的话听话地放下接残渣的那只手撑在地上起身，碎屑全粘到垫布上了。 彭成和金秀秀同时皱眉投去了嫌弃的眼光，不过都没说什么。 金洵在家没怎么干活，笨手笨脚地。彭家两兄妹麻利地收整了行囊。 一行人很快就到了王家脚店。彭成已略显年长，为了避免不必要的麻烦早早下了车，与他们分隔出一段距离驻守等待。 因在运河边，货运行船人马交织的时候颇多，王家的生意倒是真正的不错。无论商贾府干，还是做搬运的苦力，只要有机会都会进店要两个小菜喝一杯。 金洵拴好骡马时唤妹妹下车。 金秀秀道：“哥哥，我就不下车了。你同金念一道进去吧。” 金洵不满：“你也知道我不会说话，不要扮闺秀了，一齐进去吧。” 金阿娇为难：“不用了，我还是下车吧。总归是我自己的事，叨扰弟妹们着实不安。你们大姐夫，动手的时候也不是很多。只是他有朋友来时，酒饮的太醉罢了。” 金秀秀用双手压住大姐的膝盖：“虽我未及笄，但这里人员冗杂，着实不便。三哥哥，大姐夫问起姐姐，你就说被我缠住在车上说话。你感觉自己说话实在不能让人信服的时候，就掐上小五一把，说他实在想姐姐太可怜见了。” 金念看着五大三粗的金洵着实害怕：“三哥哥，你不用掐我，我自己掐自己，也能哭的。” 金念手牵着金洵从车上跳下，金秀秀又叫住他们：“等一下，记得主动问大姐夫买点酒吃，别待到别人开口催。” 金洵无奈：“我们家，什么时候给过我闲钱吗？” 金秀秀掏出自己的荷包摸出钱：“这里是五十文，你买一点吃食点一盏酒，富余的要还我。” 待他们走进店时，彭希孟忍不住发笑：“你们家规矩好生特别。只听得说话人说过好多贫寒人家女儿缺衣少食还要做活的，没见得有这么殷实的富户还克扣儿子的。” 金秀秀解释：“我祖父母生了五子一女全都养活了，看似殷实的家庭一分家就现真形了。因我爹自小淘气，又是中间的儿子上不得倚重下不招人疼，愣是比大伯少了一大截家财。得的土地小的收成都不够吃，这才背景离乡出来打拼。” 彭希孟说：“那你爹爹因此才执意要求你哥哥好好读书？” 金秀秀说：“聪明。不过无论男女，都必须有些才学。你我外祖都是读书人，我们母亲都是能识字读文的。深知‘女子无才’都是哄着庶民的胡话，叫他们内院无人治家理财，子孙后代才好长久供官贵使唤。” 金念看似老道地点头：“嗯，有道理。” 金秀秀继续说：“要不是外祖们一个早逝一个意外腿摔伤无法再考学，我们母亲没准能不用困于一个四方院操劳，而能投壶插花，活得更自如畅快些。” 彭希孟撇撇嘴：“那不也只是从一个院子多跨了几个院子。瓦子的那些故事里我听得多了，纵使官贵小姐们在家养的多金贵，出了门子还不是要没日没夜地侍奉翁姑去赚那一声夸赞。这更是憋闷呢！” 金秀秀辩驳言：“但倘若嫁好了，可是能为家人挣些荣光的。我姨母因得姨夫开了医馆，虽外祖当初入土时只得一卷草席，现也得到了缌麻表亲们的顺道祭拜。” 提及此事，彭希孟暗了眼神：“也是，若非因常年坐着髹涂漆器佝偻了背，我婆婆离世前的那段时间，也不会日日都难以躺平入眠了。” 王家脚店里，虽知亲家家底殷实不可能是来打秋风的，但王家大郎依旧恐这些个小舅子上门沾便宜。 年前已割肉提酒向岳父母拜过年，现还未出正月他们就来串门，难不成是来讨要多年没给过的压岁钱吗？ 金洵摸出钱后开口：“给姐夫贺新春，恭祝你财源广进、身体康健。我们刚同大姐姐踏春归来有些口渴，想沽盏茶就份小菜吃吃。” 王家郎展开面部皮肉：“你我亲戚，还谈什么钱财，快快收了回去。难得来一趟，让姐夫做东。” 金洵执意递钱：“家父家母常道姐夫姐姐持家勤勉，让小弟多以为榜样。开门做生意的规矩怎能让我们小辈们轻易坏掉？请大姐夫莫推辞，收下茶钱。” 王家郎表情更松快了些，吩咐着帮工伙计端上茶菜，这才想起：“我娘子呢？为何没一同归家？” 金洵学着金秀秀教的话：“幼弟妹深知大姐夫宽厚，便撒娇耍赖了。今日出门游玩得尽兴，小妹现下还缠着姐姐在门口牛车上说话，小弟五郎也