段不循一连几日没登门，泗芳的心乱了又凉，凉了又乱，折腾累了，便一个人躲到房里偷着抹眼泪。 小珠在乡下野惯了，每回来城里都觉得拘束。偏偏胭脂胡同不是个干净地方，泗芳无论如何也不敢放心教她出门，便只得好声好气地哄她。 哄也不奏效，小孩子心里上了火，身子就要闹毛病，好歹这回没发烧，只是胃口不好，动不动就哭啼啼地说不吃饭了。 泗芳只好擦了泪，钻到灶房里琢磨吃食，变着花样做，指望着孩子能多吃一口。 “又是黄芽菜！不要吃这个嘛！” 小珠撅起嘴巴，蜡黄的小脸气得泛红。 “唉，瞧娘这记性！”泗芳暗恼自己，黄芽菜炒肉是段不循最爱吃的，她方才魔怔了，一顺手竟就炒了一盘。 泗芳看着女儿的脸色心疼得不行，“乖乖，是娘不好，你再等会儿，娘给你做糖醋鱼！” 小珠脸一扭，“不吃了！我要出去玩！” 泗芳赶紧将她拉住，半搂半抱，半哄半求，“小珠乖，外面有大虫要吃人的，我们不出去好不好？” 小珠已经已经七岁了，比三四岁时懂事，也比那时候更不好骗、更不听话了。 “娘骗人！” 稚嫩的童声毫不客气地戳穿大人的谎言，“哪里有大虫，分明是娘不让我出去玩！” 泗芳无可奈何，只好板起脸训斥，“玩什么玩！你都多大了还玩！老实在家呆着，哪都不许去！” 小珠眼睛一耷拉，嘴角一撇，“我不要在这里了，我要回乡下去！祖母说了，这里是窑子，不是我该来的地方！” 泗芳心如刀绞，没轻没重地就给了女儿一巴掌，“再敢胡说，我打死你！” 小珠更委屈了，放开嗓子哇哇大哭。 钱二正在西厢房睡觉，被这边的动静吵醒，一股邪火上头，抄起桌上的青瓷茶壶便进了这屋。 上次事后，段不循又找人教训了他一番，他便收敛了许多，不敢再逼着泗芳接客，也不敢再去赌场耍钱了。 日常便是吆五喝六地同一群狐朋狗友吃酒，银子花光了就躲在家里睡大觉。 段不循几日不来，家里便没了进项，他也憋得难受，好不容易睡着了，又被吵醒，气得恨不得杀人。 茶壶飞过来，泗芳本能地拦到小珠身前，茶壶咚地砸到她背上，落地，“咣啷”一声，碎成一地瓷片。 残余的茶水混着茶叶淌出来，缓慢地向四周蔓延。 小珠吓傻了，哭声陡地拔高，落在耳中成了凄厉。 “小贱货嚎丧什么！”钱二红着眼睛，手伸长越过泗芳，揪住小珠的头发就要往外拉，“都是因为你这个赔钱货，姓段的才不来了！妈的，老子今儿就发卖了你，省的看你搁这碍眼！” 泗芳手臂一送，便看到小珠像个破烂口袋一样被钱二拖着，“爹！求求你别卖我！爹！” 她早就无数次地梦见过这一幕，眼见噩梦成了真，浑身的血液便一下子都干了。 “他爹，小珠也是你的闺女啊！” 她听见自己干巴巴地求钱二。 钱二这会儿已经不是小珠的爹，只是个赌红了眼的公畜生，“你他妈还好意思说，谁知道这贱货是谁的种！” 泗芳的血一下子涌上了头，“你还是不是人！” 她骂钱二，不要命地上去抢孩子，随即与钱二扭打到一起。 钱二发狠，摁着她的头往地上的碎瓷片上撞，她也拼了命去扣他的眼珠子。 小珠吓傻了，坐在地上无助地哭叫，“爹别打了！不要打娘！” 段不循走到门口几步外就听到了里面的哭嚎。 门被踹开，钱二眼见是他，瞬间便从畜生变回了奴才，一下子就开始知道，什么是害怕，什么是后悔。 泗芳挣开钱二的手，一把搂住小珠，娘俩一起呜咽，话都吞在这些细碎的呜咽了，段不循不用细听，什么都明白。 他叹了口气，一字一顿道：“泗芳，往后跟我吧，你愿意么？” 泗芳每个字都听到了耳朵里，一时间却搞不懂它们的意思。 “你说什么？” “我说，要你与钱二和离，我养你，”段不循顿了顿，看向泗芳怀里的小姑娘，又补充了一句，“还有她。” - 赶上旬假，柳家的伙食水准又提了一个档次，桌上竟也有了肉菜。 静临吃得斯文，余光却一直看着，戚氏左一筷子、右一筷子，几筷子便将盘里的肉丝都挑到了