南方到底不似中原一带战事频仍，故而无论是东入秣陵的人马，或是南下江陵的辎重，这几日的脚程都快了许多。 建武元年十月初六，当荆州军的辎重兵马昼夜疾行四日进入南郡境内时，谢长缨也已领着一行部曲混入了扬子江上衣冠南渡的客船，打算由江水东岸与秦淮河航道交汇的竹格渡登陆秣陵外郭城。 待妥善安顿过一应人手后，谢长缨便乘隙走出了客船拥挤的船舱，凭靠着阑干向扬子江东岸极目远眺。今日又是新雪初歇、天光未晴，浓云之下的扬子江幽静远阔，猎猎的江风卷动浪潮纷涌层叠，东流而去。而浩淼的水天之外，江左连绵巍峨的青山丘陵亦是起伏如浪，在新雪落尽后只遥遥露出几抹浅淡的黛色。 谢长缨原本正神色淡淡地远眺着江天之间翩然掠过的一排鸿雁，只是听得身后轻悄的脚步时，反是牵了牵唇角，漫不经心地笑了起来：“曾听闻扬子江有衔山吞海之势，今日一见，方知这传闻竟未有半分夸大。” “扬子江流过秣陵后，便向东折行，在京口入海，气象自然恢弘。”谢迁略有些惊讶地顿了顿步子，随即也是了然笑道，“知玄还真是警惕。不知今日渡江后，你打算如何行事？” “那时玄章交付的文书符节如今均在我手中，届时自可凭此信物由宣阳门入子城，去往鸿胪寺拜谒。此后的朝觐之事，便自有典客令安排。”谢长缨将话语声压低，末了复又问道，“东山谢氏在秣陵城中可有宅邸？” “的确有几处，只是我与他们……”谢迁犹疑了片刻，方才答道，“并不十分相熟。” “无妨，你领他们先行去落脚，用我的信物作为凭证，只需说是陈郡同宗南渡入城，暂且借住几日。暮桑那边大约也收了些许陈郡谢氏的旧物，东山的同宗若是要核验其他的鱼符文牒，你也只管去找她索要便是。”谢长缨略作思忖，便解了腰间的玉佩递与他，又道，“如今北方士族纷纷南渡，你我如此行事，也算不得招摇。” 谢迁默然片刻，抬手接过了玉佩：“……好。” 谢长缨见他好似颇有顾虑，便又戏谑地笑了起来，江风吹起她鬓发，颇有几分飞扬之意：“别担心，他们若当真失了高门子弟的风度，竟敢蓄意刁难——” 谢迁茫然地看了过来：“……嗯？” 见他这一副懵然的模样，谢长缨不由得笑意更甚，在这连日的紧张之中难得地流露出了些许快意：“那我也唯有替你逐一打回去咯。” “……啊？知玄，这不合适——” “我不过是开个玩笑。”谢长缨朗笑着摆了摆手，及时地打断了对方的话语，复又指了指薄雾中渐渐清晰起来的江岸与渡口，“快靠岸了，记得依照我方才所言，你我分头行事。” 谢迁亦是回首，遥遥望着阔别许久的江左风物，在片刻的失神过后，依言颔首：“好。” —— 客船向东南方靠近竹格渡口时，天色已是又转阴沉，眼见便好似又要落雪。此刻自船头临风而望，因天气而泊于江岸的一排排画舫渔船也次第入眼，那首尾襟连有如浮航的舟船正于晦暗的天幕下次第挑起灯盏，照得渡口下的江水皆是烛火摇曳、粼粼生光，好似坠入人间的璀璨星河。更不必说渡口处临近秦淮河的十里长堤中商旅穿梭、行客络绎，衬着远处高低错落的青瓦黑檐与天陲下起伏连绵的青黛钟山，恍惚间便好似一幅南国的盛世图景。 待客船悠悠泊入渡口，船舱中的士族子弟们便有条不紊地次第走下客船步入码头，岸上或有久别的亲眷在此等候已久，见各自的故人平安抵达南都，也俱是或哭或笑地上前相认，絮絮倾诉起了别离后的诸般喜怒。 谢长缨见得此番情景，却也只是默然。她与谢迁点过部曲人数后，又简短地嘱托过近日的安排，便取了符节文书，乘着时辰尚早，向秣陵子城赶去。 借着赶路之机，谢长缨亦是简略地打量过了秣陵城的山水形势与城池布局。 秣陵在前朝末年时便为东越都城，其城池西、北有扬子江环绕，南有秦淮河为阻，由东向北次第有钟山、幕府山、覆舟山等诸山拱卫，更兼东越在此经营数十载，环绕秣陵外郭城又修筑了数座堡垒，此地便更可谓凭恃天险。 而城中又是水网密集，有秦淮河、运渎、潮沟、青溪错杂相交，贵人府邸、文庙寺院，乃至酒肆歌楼也大多是依河流而建，河上舟船往来、桨橹摇曳。谢长缨行过竹格桥与新桥时，便可闻见桥下的船夫以独属于南国的软语，此起彼伏地吟唱着轻快的小调，和着远处的青黛山水与玉树琼枝，颇有几分醉人的意蕴。 也难怪那些士族高官不思北归。 又向东行过禅灵寺与太社后不久，谢长缨便踏上了直通外郭城朱雀桥的御道朱雀街，再沿此处北行不多时，便可望见子城宣阳门下值守的士兵。 <