苏敬则与此前领兵接应的少年将领谢迁先后步入郡府官署中时，谢徵已然立于庭下，当先振臂向他们挥了挥手。 “知陵兄，还有——”苏敬则循声看来，亦是不免惊讶地上前一步，向孟琅书微笑道，“如今该称您为‘孟郡守’了。” 孟琅书便也开玩笑似的责备了一句：“这听来却是生疏了，你我何必如此见外。” 而谢迁自是简单地向二人行过礼，便规规矩矩地垂眸道：“是崇之说服了林家主出手襄助，末将不过护送他归来。眼下……若是无事，末将便去各处仓廪看一看。” 谢徵自是应下，待得谢迁领一行士兵离开后，他方才略显讶异地看向了苏敬则：“怀真与你相熟？此前我竟是不知。” “先前我未曾北上入京时，曾在书院中与怀真做过半年同窗。”苏敬则从容笑道，“怀真素来内敛，想必也不曾与知陵兄提过。” “原是如此。”谢徵说罢，看向了孟琅书，“二位既是相识，便不如由崇之为孟郡守处理一番文牍冗事？” 那二人亦是附和称好，只是不待三人往卷宗库去，便已有谢氏部曲慌忙上前，一时竟已顾不得太多礼节，只径直向着谢徵耳语了一番。 瞥见谢徵似是神色有变，孟琅书已是知趣地笑道：“今夜谢将军想必诸事繁忙，一切当以军中之事为上，自不必顾及我等。” “见笑了，其实并无要务，只是族中兄弟与羯人交手时负了伤。”谢徵勉强地向着二人笑了笑，辞别道，“我身为如今的家主，还需前去一观，唯有请二位自便了——今日不周之处，来日定当赔礼。” 孟琅书道：“谢将军今夜身先士卒，何必在意言赔礼？还请快去吧。” 苏敬则亦是附和：“此处有我，知陵兄尽可不必担忧。” 谢徵又向二人寒暄嘱托了数句，便随着部曲匆匆离开了。而苏敬则自是领着孟琅书走过一处转角，仍向着后院中郡守所属的书房而去。 孟琅书当先以闲谈般的口吻笑道：“不曾想你我竟会在此时此地重逢，当真可算是世事无常了。” 苏敬则轻叹一声：“玄章又是何故离京？昔日东海王颇为倚重于你，如今为何如此决断？” “殿下不服于成都王的苛政，有意介入洛都诸王纷争。他听闻成都王殿下召定北军部众南下勤王后，竟欲联络昔日于邺城结识的高车部质子姜昀，令他于高车诸部中招募勇士共同出兵。”提及此事，素来潇洒的孟琅书也不免无奈地摊了摊手，调侃的语调之中亦是染上了些许沉凝之意，“如你所见，我反对此等引狼入室之举，殿下自然便不愿见到我在他眼前晃悠了。” “自前朝宣帝击溃诸胡并纳其余部‘保塞内附’以来已逾数百年，不少胡人深受中原教化已非蛮夷之辈，因而引内附胡人为兵征讨国中叛乱便成常态。”苏敬则沉吟片刻，道，“只是昔年中原国力强盛，胡人自是不敢做他想，如今的景况却又是不同。可惜无论洛都的东海王殿下也好，新兴郡的几位家主也罢，似乎仍旧不曾看透。” “好在眼下新兴郡的羯人之危暂得纾解，既无外敌窥伺，许多事便可从长计议了。”一片略显凝重的气氛之中，孟琅书率先笑了笑，复又调侃道，“如今反倒是我初来乍到，若有不明之处，需得由你来提点一二了。” 苏敬则听闻此语，亦是不觉轻轻笑了一声，半开玩笑似的应道：“如此，下官岂敢不尽力？” “说起来，你今夜竟能如此迅速地劝服林家人，真不知齐仲膺与卢冀若是泉下有知，可否会捶胸顿足了。” “还需感谢东海王殿下的这番任命，逼得卢冀不得不为唾手可得的权力殊死一搏。至于林家，他们愿意襄助，也并非是我的功劳。”苏敬则只是摇了摇头，“其实今夜不论由谁前去交涉，只需将洛都对谢将军的任命告知于他们，以林氏家主的审时度势之能，必然会应允——我也不过乘势而为。” 孟琅书却好似察觉到了什么，挑眉问道：“他们？” “林家的背后，是如今的乐平郡侯。” 孟琅书闻言默然。 说话之间二人已然行至书房门外，苏敬则自是前往主簿们所使用的耳房之中取了钥匙，一面上前开启书房的门扉，一面说道：“新兴郡之乱追根溯源，也不过‘钱粮’二字。而细数此中根由，固然有今年天灾人祸之故，更多的却是在于世家大族乘着近年来洛都诸方倾轧法令不行之时，盗占官田招诱逋亡，致使郡中缴纳赋税者连年递减。” 孟琅书立时明白了他的言下之意，轻轻摇头：“可惜如今朝廷四顾不暇，反是各处世家由此坐大，既已无强力保障，若想经由推行检籍之法从而厘清田户根除弊病，多半便是无望。无论你我如何设法补救，只怕也仅仅是苟延残喘罢了。”