永璋思虑片刻，疑惑道：“那……为何皇阿玛要立永琏为太子，而不是立嫡长子永璜？就直接定下结果？” “日前听说，皇阿玛就最喜欢二阿哥，虽然他生母富察氏薨得早，据说当初给二阿哥取的名字，就寓意为“承宗器”之意。”三福晋侃侃而谈。 永璋若有所思地看了她一眼，接着又小声道：“那今后咱们还是得依附太子才行。” 三福晋思量再三，道：“臣妾以为不妥，太子有他舅舅傅恒帮衬，大阿哥又有哲妃的庇护。臣妾倒是觉得多亲近六阿哥最妥当。一来他是你胞弟，二来他和九阿哥关系甚好。自从令妃薨后敕封为后，多的是想巴结九阿哥的人。” 闻言，永璋又顾虑道：“如今太子之位已稳固，将来他若顺利登基，还不如现在就依附于他。” “王爷可别忘了，前有“靖难之役”，自古帝王之家，兄弟之间又有几个是和睦相处的，寻常百姓家尚且会因小事而争得鸡飞狗跳，更不用说在这尔虞我诈的皇室之中。自古血腥风雨之事难道还少吗？”三福晋皱眉，盯着永璋道。 永璋闻思片刻，不由得感觉到一丝寒颤。 若是永瑢知晓他们二人今日的谈话，定会对这位三福晋刮目相看。 ＊ 紫禁城，养心殿。 乾隆站在桌旁，双拳紧握。 “嵇承豫一党的人还这么猖狂！” “奴才仔细地听了，确定没错。”在酒楼偷听隔壁厢房交谈的侍卫，跪在地上道。 乾隆怒声道：“日前嵇承豫勾结官宦欺压百姓，到现在还有余党不知安分！” 那年剑州西乡大旱，老百姓吃不上饭，一个名为李四维的木匠与众村百姓商议，共同筹集资金，开凿出一条大沟，把金龙河的水引入西乡的旱地。不料那款项被还是个州官的嵇承豫，强行夺走，嵇承豫仗着他爹嵇璜是朝廷大臣，众目睽睽之下把民工也抓走了。李四维愤怒难平，誓要闯龙廷，告御状，为百姓伸张正义。期间他历经各种艰辛和被人多次劝阻，最终在军机大臣章佳·阿桂的帮助下，等到九月初九乾隆上天坛祈福之时，他拦驾申冤，乾隆听闻后龙颜大怒，将嵇承豫削职为民，乾隆见李四维舍身为民便对他嘉奖一番。 如今时过境迁，这事慢慢被大家淡忘，谁知嵇氏一党在那家酒楼竟开始掉以轻心，未察觉到隔壁客人的不同寻常之处。因事关朝政，侍卫当时也不敢妄加议论。 “起来说话吧。”乾隆坐回龙椅上，淡声道。 话锋一转，他注视着侍卫问道：“几位阿哥在外都做了些什么？” 侍卫便把这几日阿哥们的行踪一一交代来。 ＊ 永琪和永琰各自回府后，永瑢先回了趟纯妃那。 哪知乾隆正好也在钟粹宫，两人碰面个正着。乾隆见到永瑢来了，淡淡一笑，嗓音浑厚地道：“朕听说，今儿个你出了宫，还买了两个下人。” 永瑢在前侧恭恭敬敬地应了一声：“回皇阿玛，儿臣的确买了两个奴婢。” 乾隆眉梢一扬，疑惑道：“你是皇室中人，宫里那么多下人，为何还要在外头买？” 永瑢叹了一口气，老老实实地说道：“儿臣看兄妹俩可怜，那少女额头上还有道疤，没人愿意买下。这两人又与儿臣年纪相仿，心生不忍就买了下来。” “这倒是说得过去，不过你可曾想过，这二人你能保住，其余的难民，你又能帮助多少人？” 闻言永瑢一怔，心中嘀咕，这还不是皇上您该操心的事情，怎么又想试探我一番？ 永瑢低下头，恭敬地垂听教诲：“皇阿玛说得对，孩儿没别的想法，只想着能救一个是一个。” 言多必失，永瑢自是明白其中的道理，他在自己的现代生活中，也不喜欢说太多话。 乾隆瞧他说不出话来，也不恼，反倒一展龙颜，对纯妃道：“永瑢他心性淳朴，若是悉心栽培，倒也是个人才，只是……过于保守。” 没人知道，永瑢这一生保守谨慎，为的就是自己。庆幸的是，乾隆同意了他将那俩兄妹安置在府上的事。 纯妃神情和蔼地道：“这孩子也就怕您，只不过在皇上您面前这般拘谨。” 乾隆大笑一声，又问道：“永瑢，你和福晋钮祜禄氏相处可还顺心？” “回禀皇阿玛，福晋贤惠温柔，儿臣和她相处融洽，多谢皇阿玛关心。”