吉祥忙活半宿，偷偷在几处水缸里放了香灰，躲到角落亲眼看人汲水取用才放心。 不过那白案厨子一直没再出现。 她四处找寻途中还不幸碰见白矾楼的宋掌柜。 宋掌柜一见她脸色比见鬼还难看：“你怎么在这！”他虽知厨房里的事，却不知是吉祥帮的忙。 吉祥尴尬地打哈哈：“这不是想着欣赏洞庭风光嘛……” 宋掌柜并未被她骗过：“沈公子亲自上门送还的定金，我也另寻了人，你这是给我惹麻烦！” 吉祥怕被拧送回沈玉面前，不敢逗留，脚底抹油走得比谁都快。 不过沈玉一介汤饼店帮佣，居然一年不到成了鬼见愁的沈公子，她也是十分费解，不知他背地里做了什么。 以前在乡下山里就没这情况，迎来送往极好说话，偶然还教孩子识几个字。 是不是怨气加深，人也和善不起来？ 真如此，还是她的错，吉祥叹气，目光在人群里大略扫过，不少喝了符水的人，头顶鬼气已然散去。 她偷偷拿出贴身藏着的功德簿，翻到中间，空白纸面果不其然浮现一行小字：乙巳戊寅己巳，涤除鬼气，记功德三分。 没一会，数字三隐去，改成了四。 吉祥松下口气，只要能让更多的人喝下符水，今日至少能攒下十点功德。 功德簿已十分老旧，纸张黄黄看着颇为酥脆，前面几页原本写了字的地方现如今一片被火撩过的焦黑，看不出内容。 吉祥小心将功德簿揣回怀里，功德一事虚无缥缈，唯有上了天庭派发的功德簿，才能维持神格。 如今天色已明，一道晨曦映在她微有薄汗的脸上，她觉得颇为完满。 直到熟悉的绞痛打断思绪，她额头瞬间溢出冷汗，吉祥捂着腹，两腿战战，尽量想不惹人注意走到偏僻地方。 怎么会这样……她不是有功德了吗……她不是一直在吃东西吗……为什么还会痛…… 意识渐渐被疼痛占据，耳边似乎有人在问她是否需要帮助。 吉祥咬着牙，用残存的意志抵抗来自五脏六腑的空虚，想吞噬、想破坏、想摧毁。 不可以！不可以这样！ 她一把推开来人，视界模糊看不清前路，只知跌跌撞撞往前，心中唯剩一个念头，一定要找到安全的地方躲起来。 她怕自己不受控制…… 有更多的人围了过来，逆着光，人影憧憧，对她指手画脚。 虚影们扭曲交叠，织成巨大的网，网里盛着斑斓的七情六欲，看起来是多么美味。 吉祥舔舔干涸的唇，用力掐住手心，掐到青紫淤肿，勉强提起一丝理智。 绝对，不能在这里做出可怕的事…… 她脚步一个不稳，双膝酸软，直直向前倒去。 人群似潮水退开小小缺口。 却跌进一个宽而冷硬的怀抱。 沾了晨露的微凉衣袍裹着药香四面八方席卷而来。 她霎时放松精神，如遇见救命稻草般，抓住来人衣襟将脸埋入其中。 呼，吸，呼，吸。 胸腔打开，气息涌动，想将他身上的气味占为己有。 药香麻痹了此刻备受煎熬的□□。 沈玉来了。 温暖药水顺着唇涌进身体，苦涩之余有更胜以往的腥甜，如甘霖缓解了腹中灼烧渴望。 就着沈玉的手，她仰头喝下葫芦中的药。 人群小小惊呼。 吉祥假装听不见，将头更用力得向沈玉臂弯里埋了些。 还是要按时喝药…… 阳光太刺眼，回过神时，泪水不受控制地在脸上张牙舞爪。 吉祥胡乱将眼泪与鼻涕在沈玉衣衫上抹了一把，她现在的样子一定好丑，好怪。 一双手轻轻抚上她的头顶：“我来晚了。” 她吸了吸鼻涕，只有一个字：“饿……” 一块甜糕塞进嘴，混着唇畔红色液体吞入腹。 宋掌柜的声音由远及近：“沈公子！您怎么这么早就到，您不是要陪着……”等到了跟前看见吉祥泪眼婆娑，调子顿时高了三度，驱散起人群，“都愣着做什么，快去干活！” 再抖抖索索和沈玉解释，吉祥确乎是自行前来遛弯，全然与他无干。 沈玉微用袖口掩住吉祥的面，不叫她见光：“她有些不适，可有方便休息的地方？” <