嘉陵江畔有一处山崖陡峭之地，西河湾的炸药工厂就建在这里。此地三面都是陡峭的悬崖，另外一面是嘉陵江，在热气球和飞艇出现之前，只能坐船进来。工厂中间有一块空地，平时工人们可以在这里透透气，每天傍晚时分，镖师也会让死囚犯们出来放放风。空地的正前方是生产炸药的车间，左边是普通工人的宿舍，右边则是死囚犯宿舍，再往右一些，就是堆放炸药相关产品的仓库。金锋曾经答应过死囚，他们在这里工作可以拿到工钱，然后转交给指定的人，工作到一定年限，还可以享受普通工人的待遇，可以在工厂范围内自由活动。但是目前还没有死囚犯达到年限，平时死囚犯和普通工人也是分开工作和活动的。然而此时，死囚犯和普通工人却都站在空地一端，看着另外一边的仓库。仓库门口，一个穿着工作服的年轻人，右手握着一个手雷，胳膊勒着一个中年人的脖子，左手拿着一个匕首，顶在中年人的肋下。手雷的保险已经拔掉了，只要年轻人松开手，几秒之后就会爆炸。这个年轻人就是陈秀才，而被他勒住脖子的中年人，则是炸药工厂的负责人关七哥。在他们对面，还有一个中年人，是关七哥的副手，也是守卫炸药工厂的镖师队伍中的教导员。“陈秀才，你别激动，咱们有话好好说，你不要伤害厂长！”教导员安抚着陈秀才：“你想想厂长平时对你多好，知道你娘身体不好，把自己的羊皮袄都给你，让你捎回去给你娘了，平时有好吃的，自己舍不得吃也留给你吃，还让你管账本，你怎么忍心拿刀子对着他呢？”封建时代，读书人的地位很高。能考个秀才的功名，在十里八乡都算是有头有脸的人物了。关七哥哪怕参加过扫盲班，认识了不少字，但是对正规科班出身，还考取过秀才功名的陈秀才非常尊重。..来到炸药工厂之后，不光让他做最轻松的工作，平时有什么福利，也是第一个想着陈秀才。结果没想到对方竟然是个白眼狼。关七哥虽然性格和善，不喜欢和人争执，但不代表他好欺负。事实上，关七哥老早就参加了镇远镖局，跟着张凉参加过剿匪，跟着金锋参加过大蟒坡战役，早期押镖的时候，更是不知道杀过多少土匪。能坐上现在的位置，他靠的并不是和关晓柔堂哥的身份，而是在战场上一刀一刀杀出来的！死在他手里的土匪早就超过了两位数。听到教导员这么说，关七哥的脾气也上来了。“老牛，你别说了，老子瞎了眼，竟然养了一条白眼狼！”关七哥朝陈秀才手中的匕首撞去：“陈安峰，你个龟儿子，有本事你攮死老子，今天要是让老子活下来，老子一定活扒了你的狗皮！”“你别乱动啊！”陈秀才歇斯底里喊道。他是个文人，从来没有参加过战斗，这是第一次拿刀子对着一个大活人。如果关七哥不是顾虑他手中的手雷，就算陈秀才拿刀子顶着他的脖子，关七哥也有很大概率反杀陈秀才。可惜陈秀才自己也明白这点，在动手之前先弄了个手雷，而且把保险拔掉了，让关七哥不敢轻举妄动。但是两人从早上天不亮一直僵持到现在，关七哥已经有些不耐烦了。陈秀才见关七哥挣扎得厉害，面目狰狞地喊道：“你要是再乱动，我就把手雷扔了，咱们一起死吧！”此时的陈秀才已经处在崩溃的边缘了，关七哥也不敢过分刺激他。见他这么激动，真有点担心他把手雷扔了，便赶紧停止挣扎，换上平和的语气说道：“陈秀才，你怎么这么糊涂呢！你想想以前过的什么日子，现在过的什么日子？你怎么就背叛镖局，背叛先生呢？”陈秀才虽然考了个秀才的功名，但是因为性格内向，日子过得并不好，投奔金锋之前，一直在县城摆个小摊，靠给人读信写信为生。金川是个小地方，平时写信的人很少，陈秀才经常吃不饱肚子。碍于读书人的面子，他又拉不下身段回去种地，所以经常挨饿。要不是妻子拼命纺织和老母亲以及两个哥哥接济，恐怕早就饿死了。投奔金锋之后，因为能写会算，陈秀才得到了一个不错的工作，工钱也不低。来到炸药工厂之后，除了工钱涨了不少之外，还额外多了一份保密费，加上年底的奖金，工钱比普通镖师排长都高了一大截，家里的生活也越来越好，去年妻子还顺利怀孕，上个月刚刚生下一个大胖儿子。在妻子怀孕之后，还做主一下子给他纳了两个小妾，听说其中一个小妾也怀孕了。关七哥实在想不通，过上了这么好的日子，陈秀才为什么会背叛。或许被关七哥说到了痛处，陈秀才有些恼羞成怒，用匕首在关七哥大腿上扎了两下！鲜血立刻顺着关七哥的大腿流了下来。但是关七哥没有惨嚎，而是龇牙咧嘴的笑了起来：“好，你小子终于有胆子动刀子了！”“你给我闭嘴啊！”陈秀才红着眼睛嘶吼。关七哥觉得自己找到了突破口，自然不愿意听他的，继续说道：“陈秀才，你也看到了，教导员刚才用信鸽把消息传出去了，投降吧，你没有任何机会的！我向你保证，现在投降，我会把消息封锁住，不会影响到你家里人！如果你真把仓库炸了，金川日报肯定会报道的，到时候全天下人都会知道你是叛徒，你家里人还怎么做人？”陈秀才一听，脸上露出痛苦之色。教导员一看有戏，赶紧跟着劝道：“陈秀才，厂长说的有道理，魏老三的家人就是活生生的例子啊，你就算不为自己着想，也应该为你的家人想想啊！”魏老三叛变之后