当初金锋要把东蛮俘虏放回去，那些本来就工于心计的朝堂大臣很快就明白了他的打算，反而是一些参战镖师理解不了。 在他们看来，俘虏是自己拼着命才抓住的，金锋说放就放，是在浪费他们努力的成果。 现在他们终于明白了金锋为什么要这么做。 虽然东蛮单于和王庭高层也都猜出金锋为什么这么做，却依旧无法阻止其他族人歧视俘虏。 三万俘虏被放回去，带来的破坏力远比直接杀掉他们大多了。 东蛮权贵对于底层百姓的压榨比大康更狠，内部其实早已矛盾重重，但是因为上千年形成的规则，让底层百姓一直不敢反抗。 被金锋放回去的俘虏为了活下去，只能带头反抗。 他们成了东蛮内乱的导火索，大半个东蛮都乱了起来。 放回去的俘虏只有三万，但是为了镇压这三万人带来的混乱，各个部落加起来死的人远超过三万。 而且东蛮去年遭遇了寒灾，原本就损失惨重，经过这场动乱之后，处境更加艰难。 以至于单于不得不率军亲征，来转移内部矛盾。 那些被单于镇压之后的俘虏，再一次被送上前线成为行刺镖师的死士。 虽然有镖师被刺杀伤亡，但是对于整个大局来说，金锋的决策是正确的。 “这就是先生在兵法书上说的借刀杀人吗？”大壮问道。 “差不多就是这个意思吧。”张凉点头说道：“不过借刀杀人一般被利用者并不知情，而先生这次用的是阳谋……” 张凉的话只说了一半，突然听到头顶传来尖锐的呼啸和密集的锣声。 响箭和铜锣一起示警，这表示遇到了非常紧急的情况。 “警戒！”张凉冷声说道：“去看看怎么回事。” 一个亲卫立刻骑马奔向队伍前方。 几百米外，六匹战马拉着一个木架，热气球就拴在这个木架上。 张凉的亲卫赶到的时候，一个布包正好从热气球上顺着绳子滑下来。 旗语能传递的消息毕竟有限，所以遇到比较复杂的情况，热气球上的镖师就会把情况写到纸上，然后顺着栓热气球的绳子送到下边。 亲卫带着布包返回，递给张凉身边的军师。 其实以张凉的智谋，他是不需要军师的，但是张凉之前没上过学，虽然几个月前开始自学识字，但是为了避免因为认错字造成失误，还是带了一个军师在身边。 这个所谓的军师，之前是田家湾的落魄秀才，没有什么大智慧，唯一的优点就是绝对忠诚可靠。 “凉哥，侦察兵说他们看到北方出现了大股骑兵，距离咱们还有十五里左右，数量多得一眼看不到边！” 军师看完纸条之后，向张凉说道。 张凉拿过纸条又看了一遍，冷笑道：“还真让先生猜中了！” “猜中什么了？”大壮好奇问道。 “出发之前，先生就说过，东蛮人肯定不会眼睁睁看着咱们到达渝关城，肯定会在中途拦截，现在他们不就来了吗？”张凉说道。 “那先生有没有说咱们应该怎么办？”大壮又问道。 “还能怎么办，来了就打呗！”张凉冷声道：“神弓营成立这么久，也该磨磨刀了，东蛮人正好来当磨刀石！” 为了这次北伐，金锋专门成立了四个神弓营。 他们的任务就是在两军交战的时候，进行远程打击。 “传令下去，全军戒备，神弓营准备战斗！” 随着张凉一声令下，北伐军立刻停止前进，就地采取防御阵型。四个神弓营推着一辆辆马车，分散到战阵四周。 一筐筐手雷也被送进热气球，飞行队也做好了随时升空的准备。 数以万计的战马狂奔，大地都跟着震颤起来。 北伐军全军上下都严阵以待，做好了战斗准备，可是左等右等，敌人一直没来。 然后热气球上又传来消息，说东蛮人往东边转弯了。 “咱们在这里，东蛮人往东边跑什么？”大壮纳闷说道：“难道他们的斥候说错了咱们的位置？” “东蛮单于都是真刀真枪杀出来的，你觉得他会犯这种低级错误吗？” 张凉斜了大壮一眼：“他们是在躲避热气球！” “躲避热气球？” 大壮想了一下，随即露出恍然之色。 热气球移动只有两种方式，一种是靠战马之类的地面牵引，一种是靠风。 平时赶路用战马牵引还没问题，两军交战就只能靠风了。 今天草原上是东风，东蛮人冲到上风口，热气球就算升空也很难飞到他们的阵地上。 热气球和手雷组合，是北伐军最大的底气之一，听到热气球不能用，不少北伐军官开始担心。 但是老鹰给北伐军派来的飞行队首领灰隼，却和张凉大壮一样面不改色。 “灰隼，你的热气球都没用了，你怎么一点不着急呢？” 一个和灰隼关系比较好的校尉小声问道。 “因为不同高度，风向是不同的。” 灰隼为了安抚军心，故意高声说道：“地面上是东风，一百丈高的地方说不定就是西风。” 听到灰隼这么说，军官们终于放心下来。 可就在此时，战马奔腾带来的轰鸣声渐渐停了下来。 热气球又传消息过来，说东蛮大军停在了东方十里之外，开始安营扎寨了。 “他们气势汹汹而来，怎么又停下了？”大壮再次看向张凉。 张凉没有回答大壮，而是紧紧皱起眉头。 其实他也没想明白东蛮单于葫芦里卖的什么药。 搞不懂敌人的用意，张凉也不敢轻举妄动，便命令北伐军也就地扎营，然后派出更多热气球升空，时刻保持预警。 双方就这么在渝关城外的空地上对峙起来。 就这么对峙到第二天上午，就在张凉考虑是否应该主动发动攻击的时候，突然察