当天夜里，两艘小渔船借着夜色掩护，悄无声息的渡过黄河。 与此同时，张凉带着近两千镖师，也离开乱葬岗，顺着黄河南岸向西出发。 往西走了几里，队伍停在一处河湾，和一个密谍司小官顺利接头。 “张统领，您让准备的渔船都在这里了！” 密谍司小官指着河面说道。 张凉如今不光是镇远镖局的总把头，还是镇远军副统领。 金锋一般不管事，他这个副统领其实和正统领没有什么区别。 借着微弱的星光，张凉看到河面上停着一排渔船。 “一连二连警戒，其他人登船。” 张凉小声说道：“都注意点，看清脚下，别掉水里了。” 镖师们立刻开始排着队登船。 天色太黑，镖师们又没有点火把，还要牵着战马一起上船，所以速度很慢，一直到凌晨时分，所有镖师才全部在北岸登陆。 “张统领，十几里外就是东蛮人的大营，你们一定要小心啊！” 密谍司小官一脸同情的提醒道。 张凉只有这点儿人手，战马也只有几百匹，如果被东蛮人发现了，可以说必死无疑。 在密谍司的人看来，张凉等人就是金锋派出来送死的炮灰。 “没事的，”张凉拍了拍密谍司官员的肩膀：“ 你们回去吧，注意信号！” “张统领放心，我会安排人日夜盯着这边，看到信号就马上派船来接应你们！”密谍司官员赶紧拍着胸脯保证。 张凉点点头，在当地向导的带领下，领着镖师进入黑暗之中。 …… 黄河北岸，东蛮人的大营绵延好几里。 天色微亮，营地便逐渐变得热闹起来。 中军大帐内，一个脸上带着刀疤的魁梧大汉一口喝掉碗里的羊奶，随手擦了一把胡须，问道：“还没找到渡河的船只吗？” “回禀大王，南蛮子知道咱们要来，提前把渔船都送走了。” 一个副将跪在地上答道：“属下正在派人沿岸寻找。” “咱们在南蛮子的朝廷不是有人吗，直接问不就行了？” 大王耶律竖问道。 “南蛮子的朝廷好像出事了，如今所有城门都已经封锁，之前给咱们传信的探子都找不到了……” “出什么事了？”耶律竖问道。 “属下目前还不知道，正在查探！” “这也不知道，那也不知道，要你还有什么用？” 耶律竖不耐烦说道：“我不管你用什么办法，三天之后我要渡河，如果到时候你找不来船只，自己去见天神吧！” “是！”副将赶紧跪着退了出去。 到了门 口，不由长长松了口气。 东蛮人此时还处于部落时期，统治阶层比大康更加凶残。 小部落不光每年要给大部落上供牛羊战马，还要和大部落一起去战斗。 稍有反抗，整个部落的男人都会被杀掉，女人孩子马牛羊则会被大部落当做战利品带走。 王庭就是最大的一个部落，号称有无数骏马和数十万勇士。 此时的草原是一个连最基本法律都没有的地方，生杀予夺全都在大部落的首领手里。 王庭之下，还有左右两大贤王，每个贤王麾下都有大量部落附庸。 此次带领东蛮骑兵南下的，就是左贤王耶律竖。 此人原本出身小部落，十二岁的时候，他的部落被一个中型部落灭掉了，父亲冒死把他送了出去。 耶律竖在草原上流浪三年，也厮杀了三年，十五岁的时候，偷偷潜入当初那个部落首领的帐篷里，以极其残忍的方式杀了对方全家，还把首领的眼珠挖出来生吞了下去。 草原上杀人很常见，但很少有人野蛮到如此地步。 那个部落的人竟然没人敢阻拦耶律竖，任由他离开了。 后来王庭单于听说了此事，派人把耶律竖招募到麾下。 耶律竖凭借狠辣的战斗风格，一步步爬到了左贤王的位置。 对于这位狠人来说，杀人就和吃饭喝水一样随意。 他身边的仆人侍女更换的频率极高。 有时候就是看侍女不顺眼，就能顺手杀掉对方。 副将刚才很担心耶律竖一刀砍了他。 还好今天耶律竖的心情不错。 平静一下心情，副将小跑着回到自己帐篷，叫来自己的手下。 “大王只给了我三天时间，如果三天还没找到渡河的船只，还没联系上南蛮子朝廷里的探子，结果不用我多说吧？” 副将又把任务压给了下边的人。 整个东蛮军都知道左贤王的作风，没人敢马虎。 很快，两支骑兵队顺着黄河边跑了出去，一东一西，沿着河岸去寻找船只。 还有几十人拉来早已准备好的牛皮小筏，扔进黄河。 可是张凉早已在对面布置了人手，牛皮小筏走到河中央的时候，对面一个草垛被掀开，露出藏在中间的投石车。 渡河的东蛮士卒连人带船一起被砸进黄河中。 “这就是姓冯的那个人说的投石车吗？”副将手搭凉棚看着河对岸：“果然很厉害啊，隔着几十丈都能把船砸翻！” “现在怎么办？”一个手下问道。 “还能怎么办，多派些人，从上游下游一起过河！” 副将烦躁说道：“下次渡 河之前看清楚点，看对面没有草垛之类的东西再过去！” 很快，又有两支骑兵队跑出东蛮大营，带着牛皮筏子分头赶往上下游。 与此同时，皇宫里的九公主也收到了秦镇传来的消息，匆匆赶往御书房。 向站在门口的镖师问道：“先生起床了吗？” “还没呢。”镖师摇头。 两人毕竟没有成婚，九公主不可能把金锋带回自己的宫殿，只能让他暂时在御书房休息。 金锋虽然心痒痒，倒也没有勉强。 御书房说是书房，其实也是一座宫殿，偏殿里有专门为大臣准备的客房。 并不是所有皇帝