大臣，商贾的儿子是商贾，奴隶的儿子是奴隶……” “穷得连饭都吃不起，哪来的钱读书？稍微有点钱的，拿着粮食充当学费，……有这个必要吗？”“没有机会读书，只能去做农耕，做一些买卖养活自己和家人就足够了！” 黎帕那拿出自己的见解：“人没有贵贱之分，但是因为财富上的巨大差距，从而影响一个人的思想和追求于是间接地就彰显了贵贱之分。读书是有好处的，不管做什么活计，多读书都有很大的帮助。” “我们穷人家养的孩子，能吃苦，能干别人不能干的活。而且也敢闯敢干，这样就创造了生存机会。富人家的孩子倒是可以读书，但是又有几个真正好好读书的？还不是整日吃喝玩乐，虚度光阴！”…… “你呀，就白费功夫了。”尉屠耆看着坐在对面的托着脸又生气又发愁又尴尬，表情复杂的黎帕那好言安慰说：“我知道你是好心，但不切实际呀。”“不切实际？”黎帕那扭头盯着他发问。“书很贵重，得用手抄，寻常百姓根本读不起。”尉屠耆边说边挥起几张写满字的帛布让她看：“这帛也很贵，从汉土那边来的，只有富人才抄得起。”“再说读书还得有人教……民间几乎没有学堂，尽管偶尔有些私人讲学但也交学费，交不起的人还依然上不了学。”“因为书贵，书少，学童就不可能人人有书，只能凭师长口授，自己记录，这样，学习的时间就要长一些，对于靠劳动才能生活的穷人而言。读书便不更容易了。” “还有这笔。”尉屠耆又举起一只野鹅毛做的笔，在楼兰属于上乘货，要比胡杨木红柳枝质地的昂贵得多——每一个接受教育的楼兰人都必须掌握鹅毛笔的使用过程，以及其制作方法。古籍记载说，最好的羽毛笔取材于野鹅或天鹅的外翅，从翅尖倒数的第五根羽毛。 虽然楼兰贵族也用会乌鸦羽毛来誊写那些更细小的文字但因为乌鸦的羽毛过于纤细，以至于很难握紧无法誊写繁缛的佛经。于是他们 必须派人去农户寻找合适的羽毛，但收集起来的羽毛并不能被直接使用，需先经过一定的硬化，其中一部分被放置在阳光下暴晒数月；另一部分则会被浸透在水中，然后再被放入到加热的沙盘里进行硬化。当去除掉周身的倒钩和油脂的表皮后，羽毛的内髓也需被清空只留下一根坚硬且几乎透明的管子。然后，工匠用短而锋利的小刀将管子尖端的两侧削薄留下笔尖的形状。最后，还需将其在手垫上放好，并用小刀在管子尖头的中心切一条细缝，这样一支像样的鹅毛笔就做出来了。 可见历尽如此繁杂的过程，羽毛笔的价格自然也不低。楼兰贵族出于节省通常会重复不断地削尖羽毛笔的切口，以达到循环使用的目的。 “这不是理由！”黎帕那哪有这么轻易就死心，拍案大吼：“单桓国，温宿国都和楼兰差不多大，他们怎么做到识字率高达八成的？” “黎帕那！”艾葳蕤骂骂咧咧闯进来说：“我买到了一罐假墨水！其实就是泥巴，染成了黑色，你说这叫什么？” “怎么回事？这蜡烛？”古里甲正打算熬夜继续撰写通史，却发现刚从集市上买的几根蜡烛怎么点都点不着。仔细观察才发现原来这些所谓的“蜡烛”都是用泥土做的，只是表面涂上一层羊脂，使得外观看起来更像蜡烛一些。 奇怪……最近城里多了这么假货。陀阇迦深更半夜被叫醒，双手背后，看着臣民告发的形形色色的假货例如嫩树枝冒充的茶叶，掺灰的盐，喂沙的小鸡，鲜艳灿烂的假花、染成熟紫色的野果，乔装打扮的假野鸡甚至还有掺水的酒！“大胆刁民！”陀阇迦勃然大怒命令侍卫将酒坊主努尔曼抓来审问：“你为何造假？！” 努尔曼不敢撒谎，“草民在龟兹买了一批药酒，途中不小心打碎了几罐，回来一算，好像不赚钱，是尔萨出主意说往酒里掺水，草民一听觉得不错就在每坛酒里掺水，果然赚了不少钱。” 陀阇迦又让侍卫把酒坊活计尔萨抓来：“你怎么会懂得这种鬼把戏？”尔萨回答：“草民从书上学的。”“呵呵！”陀阇迦干笑几声：“什么书这么厉害？让本王也学学。” 尔萨回答：“草民从小喜欢读书，什么书都看，得知西域很多邦交国都有买卖造假……”陀阇迦勒令他交出书，但转念一想，又发觉不对劲：“你会看书，你识字？” 尔萨说自己小时候经常偷偷跑到贵族学堂窗外偷听师长说课，然后晚上回家揣摩，久而久之也就变得通文识字，随便读书不成问题。 陀阇迦指着尔萨正想说什么，一个褐发绿眼的妇人领着一个七八岁的男孩走进来，后面跟着热合曼和几个卫兵：“国王你要为草民做主啊。” 陀阇迦问怎么回事？ 妇人气呼呼地说自己的小儿子阿凡是假药的受害者，原来几日前阿凡生病，巫医开个药方，说是需要服用波斯红花，不甚懂药材的妇人便自己去集市买，