薛蟠笑道：“凤姐姐自己心里知道，何必又来问我？这还看不出来么？明显是来打秋风的。” 这时听外头周瑞家掀帘子进来道：“奶奶用过饭了。” 凤姐道：“回了太太没有？太太怎么说？” 周瑞家的道：“太太说，他们家原不是一家子，不过因出一姓，当年又与太老爷在一处作官，偶然连了宗的。这几年来也不大走动。 当时他们来一遭，却也没空了他们。今儿既来了瞧瞧我们，是他的好意思，也不可简慢了他。 便是有什么说的，叫奶奶裁度着就是了。” 凤姐心里便有了底了，一时刘姥姥和板儿也吃过了饭了，又进来同凤姐说话，舚舌咂嘴的道谢。 凤姐笑道：“且请坐下，听我告诉你老人家。方才的意思，我已知道了。 若论亲戚之间，原该不等上门来就该有照应才是。 但如今家内杂事太烦，太太渐上了年纪，一时想不到也是有的。况是我近来接着管些事，都不知道这些亲戚们。 二则外头看着虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的艰难去处，说与人也未必信罢。 今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去呢。 可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你若不嫌少，就暂且先拿了去罢。” 那刘姥姥先听见告艰难，只当是没有，心里便突突的，后 来听见给他二十两，喜的又浑身发痒起来，说道： “嗳，我也是知道艰难的。但俗语说的：‘瘦死的骆驼比马大’，凭他怎样，你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢！” 周瑞家的见他说的粗鄙，只管使眼色止他。凤姐看见，笑而不睬，只命平儿把昨儿那包银子拿来，再拿一吊钱来，都送到刘姥姥的跟前。 凤姐乃道：“这是二十两银子，暂且给这孩子做件冬衣罢。若不拿着，就真是怪我了。 这钱雇车坐罢。改日无事，只管来逛逛，方是亲戚们的意思。 你们只怕还要赶回去，我也不虚留你们了，到家里该问好的问个好儿罢。” 一面说，一面就站了起来。 刘姥姥只管千恩万谢的，拿了银子钱，随了周瑞家的来至外面。 薛蟠也说道：“今儿恐怕是等不到琏二哥了，我这饭也吃过了也走了。” “哎……那行吧，替我跟姑妈问好。”凤姐多少有些不甘心。 她还想问问薛蟠接下来还要做什么生意呢。 出了凤姐屋里，却见刘姥姥和板儿正在同周瑞家的说话呢。 薛蟠也不啰嗦，直接对刘姥姥笑道：“刘姥姥，你老若是不急着回去，要不要去我家里坐坐？现在我娘就住在” 刘姥姥有些意外：“这……若是能给二小姐请个安那最好不过了。” 来贾府这里得了二十两银子，想必去给薛姨妈问安也不能 空手而回吧？ 因又跟着薛蟠来到梨香院。 薛姨妈不禁有些意外，不知薛蟠带了这么个老婆子来是什么意思。 可人都带来了也不好怠慢，只是也没什么话题，无非尬聊几句。 薛蟠却是喋喋不休，抛出了一连串的问题：“姥姥现在住在哪个庄子？离城里多远？家里有多少田地？现在田地多少钱一亩？每年产多少粮？” 刘姥姥一一作答，又说些庄子里的话，薛蟠都听得津津有味。 说了一会儿话，薛蟠也拿出二十两银子给刘姥姥，又让人在街上雇了一辆车，这才打发刘姥姥同板儿去了。 回到屋里，薛姨妈禁不住问道：“我的儿！你不是往尚书大人府上说话去了吗？怎么又请回来这么一位姥姥？” 薛蟠道：“嗨，说完了话回来，正好在外头碰见琏二哥了，非得拉着我吃杯酒，结果到了凤姐姐家里，就碰到这位姥姥了，我见她为人实诚，又是王家的老亲，想着请过来跟娘说说话。 娘觉得这个刘姥姥为人怎么样？” 薛姨妈道：“我倒是见过她一回，可那都是多少年前的事了，且也没说上几句话。现在坐这么一会儿，我知道她人怎么样？不过听说话倒是个老实本分的庄稼人！” 薛姨妈这次看人倒是看得很准，刘姥姥却是是个厚道人，而且还是个知恩图报的人。 贾府家大业大，受到过贾府恩惠的人 也不少。 只是后期贾府坏了事被抄了家之后便树倒猢狲散，这些人不上来踹贾府几脚就不错了，哪里有几个人肯来帮忙？ 倒是这个受过贾家小恩小惠的刘姥姥拼着全