再也不要淋着大雨去见他。 两日过后，蒲希冉退了烧，可依旧病怏怏的。 其实那日昏睡过去，耳边有个声音若隐若现，听见了丫鬟们的喁喁私语，知晓嫂子对自己不满。 她挣扎着想起来，可实在体力透支。 幸得身子撑不住，其实也不知起来了，能跟嫂子解释些什么。 昨夜骤雨初歇，打落了屋外许多海棠花瓣儿。 小丫鬟闻声，掀开帘子进来，便将姜汤和干净衣物，一并拿了过来。 见小姐面色好些，面露喜色，转瞬即逝，又恢复了无奈之色： “小姐，您总算是好了。大爷整天不着家，大奶奶也对您漠不关心。沈先生倒是来了两回，不过都没进屋，什么也没问，在檐下站站就走了。” “他是客人。”蒲希冉撑起身子，才说了一句，便一阵猛咳。 勉强止住咳嗽，厌恶极了自己这副病病恹恹的样子。 人病被人欺，也给人添麻烦，她只想赶紧好起来。 “那日是他送我回来的，又自告奋勇当神棍，我要是拖得严重了，只怕他跟我哥哥没法交差。” “以婢子看，沈先生倒不像是那等有责任心的。”小丫鬟扶着她起身，替她绾发。 继续说：“倒是得体，怕坏了你名声，每次都不进屋，只站在窗前。” “你跟他非旧相识，如何知晓。”蒲希冉坐在镜子前，不免觉得有几分好笑。 “我虽没跟他相处过，可也看过他的新闻。他这人从不像傅老板那样维护戏迷，每每开锣前，都叫戏迷等好几个时辰。接待客人、交朋友也是，对他胃口的，跟人家促膝长谈。聊不到一起去，当场就把人撵走。跟上海滩汽车大亨不对付，人家请了他好几回去唱堂会，他都推辞，一点情面不讲。没让□□打死，也不知道在十里洋场，是怎么活下来的。”小丫鬟喋喋不休地说完，不耽误替小姐编了一根长长的辫子，又缠绕在一侧。 突发奇想，说：“沈先生该不会就是□□吧。” “报纸上，什么不写？”蒲希冉嗤笑一声，并不以为意。 哪怕报道是真的，戏迷多是爱才之人。即便碰上那不懂行的，敢动沈老板，那大江南北的戏迷，必然会掀起滔天巨浪。 除非他自己倒下，否则没人能将他摧毁。 蒲希冉喝了姜汤，依旧觉得恹恹。 耳边隐约传来胡琴声，是沈林轩在吊嗓子，“豪杰打马奔吴国，龙离沧海虎离窝……”穿云裂石，如听仙乐耳暂明。 蒲希冉短暂失神了片刻，方觉从前错过了许多风景，被傅云亭一叶障目，不知天外有天，在沪上竟未去听过他的戏。 不过转念一想，她买得起戏票，也抢不到戏票，不知被显贵囤了多少，拿去做人情。 便没什么好遗憾的了。 “小姐那日没被烧得糊涂，还知是沈先生抱您回来得么？”小丫鬟好像发现了什么了不得的大事，捂着嘴乐，只露出一双眼睛，亮闪闪的。 不忘怂恿道：“沈老板看着正派，想不到趁人之危，占你便宜，小姐可不能轻易饶过他。” “像我这种名声不好的人，他碰我，是我占他便宜。”蒲希冉勉强笑了笑，似自言自语嗫喏道： “我知道不该，可我太贪恋他身上那点余温。也许是我生性下贱，云亭哥哥不见我是应该的。” 想到被潘子珍埋汰一顿，便觉窝囊，恨自己不争气。 推开一扇门，隔了一道墙，看见沈林轩的身影。 跟她梦里模糊的身影，重叠。 “沈老板又来点卯了？”小丫鬟拿他打趣一句，已娇笑着，端着水盆离开了。 “我是不是吵到你了。”沈林轩与她隔了几个台阶，却不显矮了半头，依然与她平视。 “你照顾我，我该感激。”蒲希冉不是那不知感激，觉得全世界都该围着自己转的人。 “你兄长给了我休息安身的地方，就当我报答了。”沈林轩说。 “沈老板名满京城，去哪儿落脚，都是那人的荣幸。”蒲希冉努力挤出一丝笑意，衬得唇色发白，整张小脸愈显憔悴。 沈林轩才发觉她这般会哄人。 按说身处名利场，听惯了戏园子经理、钱庄东家、洋行掌柜的、戏迷……阿谀奉承，皆做耳旁风。对她的谄媚，却格外十分受用。 不知是她天生旺自己，还是克自己。 “让你见笑了。哥哥家宅不宁，都是我闹的。”蒲希冉不笑还好，越笑越惹人心疼。