亲生的！
流着一样血的弟弟！
要冷静！要谆谆教诲！
真拍死了，也没什么好处！
李凌冰闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，已经平复下心情，语重心长地对李淮说：“弟弟，他是你的幕臣，你和他暂时是一体的。母后费尽心力把他送到你身边，不光是替你抄书，开些无关痛痒的玩笑。讨你开心是一回事，为你所巧用，又是另一回事。姐姐给你一句话——只要利用得当，你就算真把他严止厌榨干了也没人怪你。”
李淮嘟囔：“听你的意思，我堂堂一个亲王却要仰仗他严止厌。他算什么东西！”
李凌冰绕到李淮身后，拍拍他的背，“文人最重座师之恩，同年之谊。这两样东西你同他都没有，也只有少年之伴在他眼里还值那么当子——”
“我——”
李淮还想说话，却被李凌冰按到椅子上坐好，“你不喜欢他不要紧，只是，要让人知道，打狗还得看主人。你以为别人欺负他，是因为他恃才傲物、样样出挑？根本不是那么回事。三皇子和孙覃的拳头实实在在打在严四身上，丢的却是母后和你的脸面。若换作我是你，我一定赶在严克被揍前，和李湘光明正大地来一场君子之决。”
李淮翻眼皮嘀咕：“那岂不是和老三撕破脸？”
李凌冰在心中冷哼一声。
宠坏的孩子令人厌恶，比宠坏的孩子更可憎的是胆小怕事而又被宠坏的孩子。前者只是自私自利的暴徒，而后者则是自家人里的“暴君”。
一遇到寿王李湘这个硬茬，李淮就当了缩头乌龟。他根本不知道，真正让他的尸骨停在九嵕山冥宫臭了烂了的，是他严克——这块世间最硬的骨头。
李凌冰还在耐着性子宽慰李淮，“放心吧，弟弟，小孩子打架是稀松平常之事，圣人不会放在眼里的。”
“要去你去，反正，”李淮连连摆手，“反正我不去！害我丢了岁赐，他活该吃吃苦头。”
李凌冰轻叹一口气，“你告诉我，严克被堵在何处？”
“还真去！”李淮抽动鼻子，露出极为不爽的神情，眼皮一翻，“从圣人的禁宫出来有条极为隐蔽的甬道，你找到那棵银杏树，就能找到严四。”
李凌冰愣了一下。
她记得那棵古银杏，也记得甬道里那几条獒犬。
怎么偏偏是那个地方。
“借你的披风用用！”李凌冰从李淮身上粗鲁地扯下披风，挂到自己手臂上，她快步流星往外走，同时，朗声大喊，“谢嘉禾！”
谢忱悄无声息地落地，起身，用眼刀剐了李淮一眼，然后面无表情地跟了出去。
李凌冰站在寒风里，已经穿好披风，她正将风帽拉起，听到谢忱跟上来的脚步声，头也不回地扎入渐渐沉下的夜中，风挂起她的披风下摆，在空中猎猎作响。
严克被五个人围在中间——这其中有三皇子寿王李湘和临光侯长孙孙覃。
一帮杂碎，狗仗人势的玩样儿！
偏偏一个也打不过！
严克恨自己的父亲为何不让他习武，同样是儿子，怎么三个哥哥轻而易举就能得到的东西，他却是磨破了嘴皮子也得不到。
他本不屑与他们动拳脚，私下里混斗是稚子才玩的把戏。但是严春的父亲被这帮人下了黑手，打断三根肋骨丢在街上，老爷子栽在寒凉彻骨的地上整整三个时辰，差点被活活冻死。
他让严春在家里照顾父亲。
明知这是个陷阱，他严克还是来了，他要明明白白告诉这群人，这类下三滥的手段——冲他严克来，再不成，找李淮这个靶子也成啊！
寿王李湘身着精绣绛紫长袍，背手站在最后，身旁是临光侯家的孙覃——他的手搭在腰间的一柄短刀上，挡在两人面前的是三个身着纻罗袍子——满是褶皱，宫绦被随意系在腰上的喽啰。
三个喽啰朝严克聚过来。
李湘和孙覃对一对眼，脸上都挂上似笑非笑的表情，四只眸子似豺狼般在黑暗中发光。大概是因为还端着“君子”的架子，两人没有像斗鸡走犬之徒大声起哄。
一切都交付了眼神中，你睨一眼，我睇一目，你点点头，我挑挑眉，眉飞色舞，眼波拉丝，一切尽在不言中。
“丫的，你们两个在台上唱杨妃醉酒是吧！”严克吼了一句，与三人扭打在一块儿。
严克的脸上立刻实实在在挨了一拳，脸上的肉都弹了三弹，嘴唇又麻又辣，齿间沁出鲜甜的液体，啐在打他的人脸上。他的手臂钳住一人的脖子，脚勾在另一人的腰上，喉咙里滚出阵阵闷雷，被人夹在半空，形如车裂。
第三个人偷偷摸上严克的后脑，抓住他的头发，狠狠向下一扯。他的头猛然向后一沉，跌到地上，陷进淤泥里，被人踩在脚下。他的四肢被另外两人死死压住，他想挣脱，但气力流失很快，他没有办法同时抵抗三个人的力量。
严克张开眼，他的头顶只剩下一方很小的天，那天里挤满了青面獠牙的鬼，神龙无形的黑手，他听到自己沉重而缓慢的呼吸声，要拼命呼一口，眼前才能清明一些，捉到那方天里唯一泄出的光尘。
唯一的光亮也被重重黑影遮盖。