县后，坚守阵营，只在白日叫战，可刘贼并不迎战，反倒了酉时初，刘贼麾下张翼德带兵叫阵……起初几日，将军并不理睬，可第八日……将士们闷了一肚子气，将军便带着大家出战了。” “酉时来叫阵？出战？”曹操气得不行，那不就意味着，两边摆好阵势天就黑了吗？ “贼军不知为何，竟能以不足两万的兵力拖住我军三万余人……后被其骑军偷袭得手……以至将军受伤被俘。” “骑兵？数量多少？” “有数千之数，为首者乃一白袍小将，末将不敌，而后与其他普通骑兵对战，数个回合后，末将之兵刃竟生生被其斩断。”曹炎也不敢隐瞒。 “三千虎豹骑，你连元让都未保住？要你何用！”曹操拔出了剑，想给这曹炎一下吧，但想了想……这好歹是曹氏族人，便把这一剑挥向旁边的侍从。 侍从不明所以，死不瞑目。 曹炎四肢跪地，全身发抖，不敢看这些。他知道，那侍从……是替了他承受曹操的怒火的。 “滚下去，把军报留下，自去领三十军棍。”曹操丢了剑，冷声道。 “诺。”曹炎赶紧把军报放下，正准备退出去。 “等等，刘备那边……如何说？可有话要你带回？”曹操冷眼。 “刘贼说……还会有大礼，送给主公。” “滚吧！”曹操气急。 又此时，有侍从来报，钟繇叛变投刘，长安已失！ “不可能！绝对不可能！元常之于我曹操，乃萧何之于高祖！天下人或都会负我，但元常不会！”曹操大喊。 侍从也不敢说话，只是递上了奏报。 曹操咬着牙，看完奏报，只觉得全身湿透，仅仅是一个下午，他竟接连得到了两条如此差的消息，难怪……他近几日一直不安！ 忽然间，觉得头晕目眩，“头好疼！” “宣……医匠！” 郭嘉到司空府的时候，曹操已经是冷静下来了。 “奉孝，元让……他被俘啦！”看到郭嘉，曹操忍不住泪目。 那是他一路斗争，一路走到这会儿的好兄弟啊！ 是他曹操麾下的支柱之一！ 郭嘉叹气，替曹操换了块干净的湿毛巾，道，“被俘了也不见得是坏消息，起码，夏侯将军的性命还是有保证的。” 曹操一想，好像也是，“那当派何人去荆州交涉？” “此事，不急。”郭嘉又一次安抚住了曹操，“相反，长安之事……主公该更重视些。” “长安……”曹操眼神暗了下来。 那篇檄文，若真是出自钟繇的手，他会心痛到无以复加。 “元常，不是那种人。”郭嘉再度道，“以嘉目前得到的消息，怕是益州与叶县那边，早有此谋划。” “为何？” “因为，这个月底，乃是那位女君……大婚之时。” 曹操瞪大眼睛，“怎会？” “便是江东那头，孙权又丢了半个郡。”郭嘉说了江东的情况，“如此动作，只能看做是这些人为贺她大婚而已。” 不然，刘表病重到不能说话，但却已是确定了继承人。照道理，这时候的荆州该安稳过度才是。 如此看来，那位女君，在南方各州世家之中，有很好的名望。 曹操默，“吾当如何？” “主公需好好将养身体，按照原计划，扫平袁氏残余势力，北征乌桓，此位其一。”郭嘉双眼迎上曹操的目光。 “其二，派人去荆州交涉，一为那女君贺，二为换回元让。” “其三，文若在数日前回了许昌，此时……该让文若好生镇守许昌，莫要让荆州贼子有机可乘。” 若真是让荆州人迎天子回了旧都，曹操这反贼的名号，那就真的坐实了。 “那要让人把天子……送到邺城来吗？”曹操忍不住问了一句。 郭嘉思索再三，点了点头，“送过来吧，眼皮子底下看着，好过在外担忧。” 曹操便应了，“如此，文若便也能长驻邺城。” 郭嘉笑着点头。 曹操松口气，还好，有郭嘉在……只是，去荆州的人选，“这荆州……” “张绣将军与荆州众人皆为故旧，不如……再麻烦他跑一趟吧。”郭嘉建议。 “之前，就有不少人说他心思……” “皆为虚言，主公只需让他那几个儿子，都留在邺城便可。”