建安二年（公元197年），四月初。 严白虎率领麾下3万大军抵达郴县城外10里处下营，并派出使者前往城中劝降。 可没想到，使者还没靠近城门，里面的人先出来了。 领头的一个，看穿着打扮赫然就是一郡太守。 “桂阳太守赵范，这么快就投降了？” 得到严白虎与诸葛亮的战报，向问天感到很是意外。 他想过贫瘠的桂阳、零陵等郡应该不会死守。 但没想到赵范会如此干脆地投降。 就凭这一点，也该好好地嘉奖他一番，桂阳太守的位置还是继续给他留着吧。 因为他的明智选择，少死了多少人，节省了多少物资啊！ “既然桂阳郡已经投降了，剩下的零陵郡问题应该也不大。 接下来就看太史慈与鲍直他们的了，不知道这些家伙又会给我带来怎样的惊喜呢？” 向问天开始畅想自己两路大军在江陵会师的盛大场面。 “真想知道，此时的刘景升是什么心情啊！哈哈哈！” 接连失去长沙、桂阳两郡，零陵、武陵、南郡也都处在向问天的威胁之下。 刘表的心情自然高兴不起来，看到战报的他暴跳如雷。 “可恶！向问天小儿，吾与汝势不两立！” “主公，向问天欺人太甚，此仇不报誓不为人！” “主公，请让末将领兵去支援江陵，定杀他个片甲不留！” …… 蔡瑁、蔡中、蔡和、张允等一干将领个个与刘表同仇敌忾。 蒯良、蒯越、庞季、伊籍等谋士却个个沉默不语。 如此鲜明的对比，让刘表很不好受。 “子柔，尔等有何高见？” 这样明显带着情绪的问话，对蒯良却没有丝毫影响。 “主公，蔡将军等人忠心可鉴日月！可喜可贺。” “阴阳怪气！” 刘表还没说话，蔡瑁先怼了一句。 这一文一武可是当年帮他安定荆州的左膀右臂，没想到如今却已经势同水火。 “德珪，少说两句！” 害怕他们又吵起来，刘表只能先劝阻蔡瑁。 若论斗嘴，十个蔡瑁也不是蒯良的对手，到最后恼羞成怒非打起来不可。 “机伯，子柔不愿说，那就你先说。” 伊籍瞅了一眼蔡瑁与蒯良，然后语出惊人： “主公，向问天虽势如破竹，我军却没有任何损失，何必惊慌！” “伊机伯，你是不是脑子进水了！” “向问天连下我长沙、桂阳两郡，怎么是没有任何损失？！” 蔡瑁等将领暴怒，纷纷斥责伊籍。 蒯良等谋士却笑而不语，只有客卿司马徽开口帮伊籍解释了一下： “刘使君，诸位将军。 机伯的意思是，荆南四郡本就与使君貌合神离。 即便没有投降向问天，对使君也没多大意义。” “水镜先生，话虽如此，可向问天侵占的毕竟是我荆州所属！” “对，长沙、桂阳自古以来就是荆州不可分割的一部分！” 眼看司马徽也被蔡瑁等人围攻，蒯良终于说话了。 “德操兄所言何错之有？ 镇守荆南的磐将军，亲自在一线冲阵杀敌，何等壮烈！ 若长沙、桂阳两郡官绅心向荆州，哪里会遇敌便投降？ 向问天此来，不过是让他们提前暴露了而已。” “这……” 连蔡瑁都挑不出什么毛病来。 的确，如果他们对荆州有归属感，又怎么会先后这么快投降了？ “可是，向问天已经开始染指南郡，兵锋直指江陵！ 江陵可是我荆州腹心之地啊！” 还是文聘看得清，直指问题的关键。 “那又如何？不过是虚张声势！” 蒯良依旧风轻云淡。 “哼，虚张声势？你说得倒是轻巧，反正你们这些文士不用上战场！” 蔡瑁反唇相讥。 “好了，不要再吵了！” 刘表简直快疯了，这些家伙吵了半天全是意气之争，没有一个关注当前荆州面临的危机。 “子柔，何为虚张声势？” “禀主公，向问天命太史子义屯兵乌林数月，一直按兵不动