到了赵氏宴请的日子。 谢氏早早去给婆母请了安，又带着女儿出府去赴肃穆侯府的宴。 上了马车，谢氏视线一刻不离落在女儿身上。 只怕漏看了一刻。 “昭昭，你再等等。” 父母的艰难，她自是清楚。 反而宽慰起母亲来，“母亲不必担心，祖母于吃喝用度之上从未短过。” 承恩伯府的马车沿着长街往肃穆侯府而去。 赵氏早早吩咐人在门口候着。 她一早就忙着盯着那些下人仔细收拾着。 席面也是亲自照看着。 生怕有人动了什么心思。 好在身边也调回了些可用的人手来。 穆老夫人因养伤的缘故，现下不大出来走动。 家中大小，如今由她身边嬷嬷同二夫人许氏把持着。 许氏知晓大嫂赵氏今日要宴请了叶家三房来。 索性闭门谢客。 她并不想上前去凑趣。 先前没有帮着赵氏，自然也就没有现下去做好人的道理来。 许氏不来，赵氏反倒松了一口气。 丫鬟通传，说伯府马车已到了。 赵氏亲自出去迎。 王妈妈先下了马车，转身去搀扶谢氏。 叶景昭跟在母亲身后下了马车。 “穆大夫人。” “叶三夫人。” 二人笑着见了礼。 叶景昭福了福身子，唤道，“穆大夫人。” 赵氏满意点头，迎着母女二人进门。 叶景昭跟在后头，听着母亲同赵氏有说有笑。 心中怅然。 想起前世，虽未亲眼瞧见。 可她后来也是听说过的。 等到她听说赵氏的消息时，赵氏已没了。 彼时穆延宗外调，不在京都。 穆老夫人联合薛老爷逼迫赵氏改嫁。 其中详情，她并不知。 赵氏先前并不依，可后来不知为何，赵氏答应了。 那日一群穿着喜庆衣裳的小厮婆子，敲锣打鼓抬着一顶红色喜轿。 大红喜轿落在侯府后门处。 侯府正门冷冷清清，同后门处的热闹。 天壤之别。 赵氏被人抬着上了喜轿。 当夜，赵氏拿着一柄短刃，先刺向了薛老爷，见他没了呼吸，薛家下人慌张进来。 趁着众人手忙脚乱之际，赵氏将那染着薛老爷鲜血的短刃，用白色帕子擦拭干净。 最终那短刃直直捅入心房。 赵氏当场没了呼吸。 赵氏今日叫谢氏母女二人来。 不过是想着为叶景昭裁量一下尺寸。 席面也在大房处。 用饭之际，赵氏忽然提议，“你们回来想必还没在京都仔细逛逛，可巧今个儿北城永安巷正是一年一届的灯火宴，不如今儿咱们一起逛逛去罢。” 这永成巷是盛产灯盏烟火之地。 近年下时，一年都会办上这么一场宴会。 好带动年下各家商户的生意。 “这……” 谢氏担心给赵氏添麻烦，又恐回府晚了，老夫人要生事。 赵氏猜出谢氏的心思，又道，“不必担心旁的，今日只管好好玩乐，我亲自送你们回去。” 见赵氏十分诚恳邀请，谢氏再推辞就有些说不过去。 又望向女儿，怕她不肯凑这热闹。 再者京都里高门大户的小姐，并不大去凑这热闹。 “母亲，穆大夫人盛情邀请，不去也不妥，可巧，女儿也没去瞧过永安巷的灯火宴，不若就去了罢。” “好。” 谢氏说着看向赵氏，“给你添麻烦了。” “不必这般客套，我即刻吩咐人准备上车马等物，稍晚些，咱们再去逛。” 赵氏又吩咐婆子将西厢房收拾干净。 让谢氏带着叶景昭歇息。 谢氏不困，叶景昭也不大困。 可架不住久坐容易犯困的缘故，没坐一会儿，叶景昭就睡下了。 谢氏则去同赵氏闲聊。 日头渐渐西斜，天还大亮着。 马车随行伺候小厮婆子丫鬟都已备齐。