王头祖辈都在局里做铁匠，老实了一辈子，在外面没什么门路，接不到什么能赚“大钱”的活计，自然也没法请人带班。 至于偷卖局里的东西，他从来都没想过。 他又不愿去借蜀王府的印子钱，如今日子自然难过。 大儿随便喝口凉水漱了口，洗把脸，便过来一起磨箭头。 “爹，昨天有个公主进城了，听说是从北京来的呢。”大儿磨着箭头就说起闲话来。 老王头表情木然地道：“跟我们有啥子关系。” 前些日子听说崇祯皇帝死了，老王头也是这个木然的表情。 他虽然老老实实为大明王朝做了大半辈子的铁匠，奉公守法，但对那只存在于戏文、传闻中的皇帝、公主、阁老什么的，真的没得半点感觉。 这些人生死也好，往来也罢，他都不关心。 大儿却凑近了低声道：“我听姚管事说，公主是带着兵进城的，一来就占了蜀王府。我寻思着，要真是公主霸占了王府，以后的印子钱利息会不会少点？那我们兴许可以去借一些。” 老王头听了眉头一皱，“王府的事是我们可以瞎议论的吗？老实干活儿！” 大儿听了没忍住顶了句，“老实干活儿又领不到钱粮。” 老王头听了抬起手来就想呼大儿一巴掌，恰好见到儿媳妇从厨房出来，便硬生生停住了。 于是低着头继续磨箭头。 儿媳妇什么也没说，脸色却不好看。 到了吃早饭时，喝着能照见人影的清粥，家中气氛便很古怪，没得一个人说话。 四岁的钟娃儿喝完清粥后舔了舔碗底，道：“娘，我饿。” 这段时间，男人们因为要去局里干活，早上能喝两碗清粥，儿媳妇和钟娃儿就只能喝一碗。 老王头将第二碗剩下的半碗清粥放到钟娃儿面前，就起身到：“我莫得胃口，先去局里了。” 到了局里，老王头先去看二儿。 二儿王铁柱虽也是铁匠，却是自己学会了做铳，便转行了。 做铳待遇要比普通铁匠高些，可如今照样被局里拖欠着钱粮。 家里地方小，大儿娶了媳妇，二儿便觉得不方便，就经常吃住在局里了。 老王头见二儿还在酣睡，就没打扰，自顾地忙活去了。 随着太阳高升，来局里的人越来越多，却没几个正经干活儿的，要么是借着局里的工具做外面的活儿，要么就是闲聊。 聊得还是昨天公主带兵进入蜀王府的事。 乱七八糟说什么的都有，甚至还有人说公主会法术，一声大吼就将蜀王吓瘫了的，听得老王头直发笑。 会法术的不该是诸葛武侯吗？怎么听着像在讲张翼德？ 到了己时（上午9点），平时很少露面的军器局大使、副使忽然就来了，在局里匆匆转了圈大使顿时大发雷霆。 “人呢？就这么点儿人？其他人都死哪儿去了？！” 老王头见大儿来了，便冷眼旁观。 上下一阵鸡飞狗跳之后，一个让所有人都忐忑的消息才传出来。 公主很快就要到局里视察了！