不放心。”
贾茂目瞪口呆，忙劝道，“祖父身上有爵位，说没有圣人之命，哪里能出京。”
贾赦垮了脸来，念叨道，“这个爵位要来有什么用，连我们茂哥儿都陪不了。”
贾琏和王熙凤对视一眼，俱是一脸一言难尽，贾家如今贾琏的官位搭不上什么实权，说到底也不过是靠着贾赦的爵位撑着门面，便是荣国府的名声也是靠着贾母身上的国公夫人的诰命撑着，若非贾母身上的诰命在，荣国府早该换门头了。
贾赦从前因贾母贾代善偏心贾政，对自己身上的爵位和一家之主的名头十分自得，偏如今却因为不能轻易出京而对爵位有些不满。
贾琏如今对贾赦时不时的为了茂哥儿突发奇想已是习惯了，他舍不得训斥茂哥儿，也不敢顶撞贾赦，只得无奈劝了贾赦半饷，才叫贾赦打消了主意。
因着冬日无论水路结冰，还是旱路凝冻，路上都是难行，又怕这些公子哥儿们冻出了病，影响了温习赶考，便是贾赦和贾琏、王熙凤夫妇如何不舍，也在秋日送了贾茂南下。除去贾茂，贾家另有贾兰、贾环也跟着一道儿同行。贾政对贾兰主动要求赶考倒是十分欣慰，贾环却是因着赵姨娘见贾兰、贾茂南下，公中另外拨了钱给他们，数额亦是不少。赵姨娘自从探春定后，虽还是无知，但被探春教了几次，亦是明白了一些关窍。
赵姨娘虽对读书考学的好处并不十分明白，只懂黄白之物的好处，但又对贾政的喜好十分清楚。见贾政对贾茂、贾兰要南下考学十分欢喜，便知道不管考不考得中，贾政便喜欢子弟“上进”，思及如今贾兰、贾茂南下，宝玉却不愿去，且宝玉还在家中抄礼记。赵姨娘对宝玉受宠向来有几分不忿，从前便买通马道婆要咒了宝玉，见不知为何，贾政突然罚了宝玉，又对贾兰和颜悦色，便对贾环耳提面命，要他一道儿跟着去南下考学，不管考不考得中，好歹面上比贾宝玉却是懂得上进多了，若能得一二好处，自己和贾环能得不少好处。
贾环虽心中不愿，却挨不过赵姨娘总说，便去找贾政提出也想下场试上一试。贾政哪里不知道儿孙们的底细，心里并不如何看好，但见他上进亦是欢喜。也允了此事，又想让宝玉一道儿南下。
宝玉本就不喜欢仕途经济，国贼禄鬼一流，自是不愿意，不免让贾政动气一场。贾母见宝玉不愿，本就有几分心疼宝玉被贾政罚抄，少不得维护了几分。
贾政见贾母如此护着，心中实在气闷，之事不敢违逆，只好罢了。
贾茂虽常在季家读书，却从出过这样远的门，因着贾茂南下，王熙凤和贾琏几晚未曾好睡。贾赦更是唉声叹气，一日竟是叫了贾琏到跟前，指着贾琏骂道，“咱们家又不是养不起孩子，你长得这么大，也是个读不得书的，我也未曾打你，你没事逼着茂哥儿非要去考那劳什子秀才。便是考了又有什么用，我们家得脸的丫鬟都还看不上秀才呢。”
贾琏不由暗自叫苦，只劝慰贾赦，见贾赦仍然不满。和王熙凤商议一场，把茁哥儿放到了贾赦身边先应付着。横竖茁哥儿如今还不如何记事，等三岁启蒙之后再教育也来得及。且贾赦对茁哥儿这个小孙子虽十分疼爱，到底因着自己不如弟弟受宠，对小孙子不比对贾茂这个嫡长孙上心。也不怕茁哥儿被宠坏了去。另又拉了贾琮在贾赦跟前伺候，这才叫贾赦消停一些。 ,