7月10日，潜山县城。 第六师团的部队正在集合，部分士兵看上去无精打采，行动很是迟缓。 城市里基本看不到老百姓，街道上还残留着交火的痕迹。 大量的士兵从街道两侧的民房里走出来，在街道上缓缓汇集，周围传来各种各样的口令声。 传令兵骑着战马不时飞奔而过，引起一阵鸡飞狗跳。 谷寿夫站在县政府的大门口，眯眼看着一队又一队的士兵从眼前走过。 他脸上的表情基本没有变化，心思都藏在心里，很难从表面上看出什么。 参谋长下野一霍大佐面上却有些忧虑，他看了一眼师团长阁下的脸色，压低声音说道： “很多士兵的体力还没有完全恢复，生了一场大病之后，部队的作战意志也有所下滑。 师团长阁下，保险起见，让主力部队暂时留在潜山县城，派一个步兵联队向太湖攻击。” 两三万日军部队停留在潜山，虽然进行了挖地三尺的劫掠，但是抢到的粮食并不多，这段时间已经消耗得七七八八了。 隐藏在大别山里的国军部队连续不断的出动，不停的袭击第六师团的陆上补给线。 第6师团的辎重兵联队只能尽量保证重要物资的安全，比如药品和弹药。 第6师团的粮食主要依靠收刮抢夺。 食物渐渐短缺，刚刚从疟疾中恢复的六师团士兵营养不良，精神力和体力都跟不上，作战意志自然下滑。 不过因为日军部队军纪严格，士兵就算觉得有心无力也会坚定不移、不惜一切代价的执行命令。 下野一霍觉得第六师团已经是强弩之末了，他们至少还需要一个星期的休整时间，可是冈村宁次司令官根本不给这个时间。 谷寿夫自己也得了疟疾，不过他身为中将师团长，能够及时得到医疗，因此症状很轻。 除了偶尔会有些头晕外，身体已经没有任何不适的感觉了。 第六师团的情况他自然是一清二楚，可他并不愿意看到整个师团被困在小小的潜山。 在他看来，尽管帝国士兵战斗力下降，依然有绝对把握机会挡在前方的敌人，占领太湖、黄梅。 他轻轻的扶了一下镜框，正准备说点什么的时候，一个通讯参谋走过来对下野一霍耳语。 参谋长的脸上先是微微惊讶，继而现出笑容。 谷寿夫偏了偏头，下野一霍马上报告道： “师团长阁下，是司令部的电报。 第18师团和海军陆战队第11战队于今日清晨攻克敌人长江上的马当要塞，部队正在向彭泽和湖口前进。 冈村宁次司令官的下一个目标是九江！” 谷寿夫微微睁开眼睛，黑色的瞳仁变幻不定。 片刻后他说道： “让所有的联队长马上过来开会！” 半个小时后，第六师团的旅团长和步兵联队连队长全部到齐。 下野一霍参谋长已经明白了谷寿夫的意思，首先说道： “根据参谋部相关人员的观测，接下来三四天天气情况良好，基本不会出现暴雨。 是适合攻击的天气。” 两个旅团长和四个步兵联队长悄悄交换了一个眼神，隐隐能够感觉得到他们欣喜的心情。 部队已经休整了半个月，这半个月的时间在他们看来简直是白白浪费了。 听着其他部队节节推进，歼敌无数，他们也愈发心痒难耐。 下野一霍参谋长继续说道： “整体的病情已经得到了控制，疟疾对部队的影响正在逐渐减弱。 因为师团长阁下严密封锁了消息，可以肯定的是我们周围的支那军队并不清楚我师团遭遇了疟疾。 敌人对我们的恐惧和畏惧依旧。 3000名补充兵员和药品弹药已经分发到了各个部队，从即日开始，我师团结束休整状态。 根据司令官冈村宁次将军的命令，明日我师团继续向南攻击。” 军官们的脸上同时出现亢奋神色。 谷寿夫扫视了一圈，声音低沉地说道： “维护路上补给线消耗了我们四五千的机动力量，必须尽快攻占太湖和黄梅，后勤物资可以通过长江航道直接输送到部队。” 谷寿夫用军刀在地图上划了一条线，起点是潜山，终点是长江岸边的小池口。 众人的目光齐齐看向小池口的位置。