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她用动作遮掩,转动了下手上的戒指,悄悄打开暗藏的机关,轻轻掠过呆滞的侍女长,就若无其事地朝骑士点点头:“走吧。”
他们离开侍女的视线,尤利塞斯才低声开口:“他们已经无法再拖延时间了,王冠暂时属于妳,但真正的考验现在才开始。他们会在金玫瑰大圣堂为妳加冕,当年妳母亲即便背起圣女之名,也依然在至高神面前受尽刁难和委屈。妳想戴好王冠,就要有所准备。”
克丽缇娜走下楼梯,正好直视转角口的巨幅金框壁画。画中蜜褐长发的年轻女王姿态端庄,宛如一面镜子,温柔地与自己对视。
还是不一样。她的母亲是仁慈的女王,被自己的父王和兄弟背叛,最后选择以自身为至高神的祭品,维持着分裂的国家,守住那顶残破的王冠。
“玫瑰生来有刺,也无法阻止人去摘采它。”
年轻的王储从玫瑰花束扯下几片长坏的叶子。
“我要夺回的是我与生俱来的权利,叛徒和篡位者的血只会滋润我王冠上的玫瑰。”
贵族们带来十几匹用鲜花装饰的骏马,一辆鎏金镀银的马车宛如移动的王座,前来迎接即将上位的女王。马车将会离开城堡,穿过整座王城,来到金玫瑰大圣堂,少女会在众人和神明的见证下,正式加冕为王。
克丽缇娜的马车安静无声地离开皇宫,却在市区街道受到热烈的爱戴。人民贪婪地争先恐后,想一睹小女王的风采。克丽缇娜注意到其中几张异常苍白的面孔。
因着先女王的仁慈,复苏者在王城可以如正常人一样生活,不用怕被教会当成病患或恶魔处刑。于是四面八方涌入王城的复苏者,再加上其亲友的数量,更别提当中还有多少和贵族关联之人,这也是女王留给自己女儿的筹码之一。
只是克丽缇娜还是低估了尤利塞斯的警告。
当马车款款来到富丽的金玫瑰大圣堂前,不知等待多久,紧闭的大理石门却像是冰冷的一巴掌,没有一丝一毫开启的意思。
“当年帕特莉西亚女王陛下就是在这里跪了足足一夜,为圣堂献上玫瑰花束,感动了冰冷的至高神,于是金玫瑰圣堂的大门伴随着晨曦之光开启,宛如神迹降临。如今我又有幸能亲眼目睹那景象,感谢至高神的公正无私。”
克丽缇娜看着说话人胸口的白蓟花,轻浅一笑道:“何必如此麻烦呢,这里又不是只有一位神。”
没等对方瞠目质问,年轻的王储掉头离去。
有贵族给马车的车夫使了眼色,示意他放下缰绳,就在大家以为这位娇贵无知的小女王就要被晾在原地,躲回马车哭泣时。只见少女一个翻身,撞开马夫,竟是自己抢了马扬长而去。
“这、这太狂妄了!”
“这是要去哪?简直荒谬!”
“快跟上啊,快派人跟上去!”
白丝绸裙迅速幻化成轻便的猎装,克丽缇娜骑着马驰聘于鸽子广场,鸽子们纷纷惊恐地拍动翅膀,就像是无数纷飞的细雪。
少女甩开一头披肩长发,听着身后那群贵族像绵羊一样气急败坏的叫声,忍不住欢快大笑。
“妳要去哪里!?”尤利塞斯不愧为前银骑士之首,他很快就骑着马追赶上。
“万神殿!他们要看神迹我就给他们看神迹!”他们瞧不起女王,那就给他们女巫。
骑士无语了一瞬,他很快反应:“妳有什么女巫花招就尽量使出来,我给妳拖一下时间!”
自先女王投靠圣堂后,她便以保护王室财产为由,封锁了万神殿,从某方面来说也成功将神庙完整地保存下来。
镀金青铜大门上挂了一把生锈的铁锁,克丽缇娜毫不费力用双手一推。
时隔数十年,第一缕月光照入了神殿的大理石地板,少女没有犹豫,劲直推开大门,跟着银白月辉的痕迹走入其中。
圆形大穹顶像是从天而降的巨手,四周浸没在浓稠的黑暗中,这里空无一人,却又好像充满人。万神殿是历代女王共同创建而成,每当有新神传入,神庙就会多一个神位,就像帝国不断扩张的版图,所以从墙壁和穹顶都凿有无数壁龛,而每一个都住着一位神明。
悬浮的尘埃在月光下闪闪发亮,克丽缇娜可以听到自己的声音在每个孔洞中回荡,彷佛无数新旧神在呢喃重复着她的话语。
身后传来人马追逐声,克丽缇娜毫无惧色,她转头迎向众人。
“太荒唐了,妳连王冠都还没戴上……”那位紧闭圣堂的圣道师带着七零八落的水晶吊饰,行色匆匆赶来。
“至高神不会认可妳……”
克丽缇娜一点都不怕他的威胁,反唇相讥:“就像他不认可圣城一样吗?我若在圣堂戴上王冠,岂不是会触怒无上神明,让国家步上伊林的后尘?”
圣道师面色惨白,就如克丽缇娜先前所想,她能活着踏入皇宫,就代表圣堂已经拿自己毫无办法,以前王冠需要至高神的光辉点缀,现在是反过来圣堂需要一位仁慈的女王。
尤利塞斯趁机替她点亮了大殿所有烛火,藏身在壁龛内的神明逐渐露出真貌;从镀银的月女神、青金石颜料涂塑的海神、铁铜锻造的战神、还有蓝玛瑙群岛的黄金蛇神等,祂们