自然是成亲王永瑆了，后面还跟着几个仆从。阮元也连忙行礼见过永瑆，道“回成亲王，在下当说的话，都已经与皇上说完了，只是皇上还没有答应开释稚存兄。”
“伯元，你也尽力了。”永瑆安慰道“其实这件事，你本也不该参与进来，归根到底，还是我和皇上的事。只是可惜了你，也可惜了稚存了。对了，皇上可有因你前来劝谏斥责于你他也正在气头上，你这样若是把他惹怒了，日后做官也不好做了啊”
“成亲王放心吧，皇上并未责罚于我。”阮元道“这一年来，皇上为人处事，我也看得清楚，既然他愿意重用我来办事，自然也不至于因为一件与我无关之事，就对我罢官夺职。说到底，皇上还是仁慈之主啊。”
“那样就好。”永瑆道“剩下的事，也只有我能办了。归根到底，他是皇上，我却是他皇兄。这是皇阿玛的意思，所以我也没有再与他争夺皇位之念，可皇上他又怎么能放得下呢或许就在今日，我也该与他做个了结了。”
“成亲王，您又何必”阮元也担心永瑆不顾自己安危，反而做出自害之举。
“你放心吧，我该说什么话，做什么事，我心里清楚。之后的事，就不劳你担心了。”永瑆笑道，只是阮元听来，这句话之中，却也是饱含苦涩。
后面嘉庆兄弟的交谈，阮元就不得而知了。那时嘉庆屏退了身旁一切内侍，就连纽祜禄氏和张进忠，也不知二人交谈言语。
“皇上，臣知道，当年皇阿玛立储之时，能做太子的皇子，也只有我们二人了。但皇阿玛已经选了你做皇帝，臣也绝无半分觊觎皇位之心了。其实不瞒皇上，我性情如何，我自己清楚，皇阿玛也清楚，诗文画艺之事，我确是喜好过了头，再也出不来了皇阿玛想要的太子，今日的大清皇帝，就应该是皇上这样能勤于政务，能匡扶时弊，不拘泥于所好的皇子啊所以那时，我原本就没有争夺皇位的念头，每次升赏百官、上呈贺表，我也是有心自炫才学，只因为我清楚，我这番才学，多让皇阿玛知道一分，皇阿玛不立我做太子的决意，也自会坚定一分啊所以皇上，臣又怎能在皇上亲政之后，再起争夺皇位之念呢”永瑆道。
“皇兄多虑了，朕对皇兄，并没有半分猜疑之心。”嘉庆道。
“那皇上可曾忘了，那日万寿寺之会，皇叔对我二人所言呢”永瑆续道“皇叔说得对啊，我大清开国以来，几乎每一次易代之事，都是一番腥风血雨，为了争权夺利，几位皇祖被皇玛法圈禁，皇伯也被废去宗室身份。这样的兄弟相残，父子相忌，害了多少人，又误了多少国家大事啊那时和珅权势日盛，若是我兄弟二人因争夺太子之位的缘故，竟然兄弟阋墙，那日后的大清天下，就真的要走到倾覆那一日了。所以我兄弟二人发下誓愿，无论哪一人做了太子，都必须接受皇阿玛的那个结果，没被立为太子之人，绝不得有任何二心，必须竭力辅佐未来的皇上。将来无论谁做了皇帝，都要兄弟协力，铲除和珅，再兴国朝盛治。这一番话，臣是一直谨记，也一直照做的啊难道皇上，竟还是信不过臣吗”
“皇兄，你与我说了这些，朕都记得。朕眼下只是将洪亮吉下了死牢，将来定罪问斩，也是他洪亮吉要上刑场，皇兄却与朕说这些做什么啊”嘉庆依然不愿松口。
“皇上，臣知道，臣平日与那些学者文人，交往是多了些，可臣这心之所好，却也是改不得了。皇上的心意，臣也明白，臣一边兼着军机大臣，一边与这些好名好言之士交往颇密，其实是不利于皇上的。其实臣看了之前旧制，自乾隆二年军机处复立，成为定制以来军机处始建于雍正七年，本来只是西北用兵临时设立，当时怡亲王允祥作为领班军机大臣进入军机处办事。雍正十三年雍正驾崩后，军机处一度被改为政事处，直到乾隆二年，才正式定立军机处为决策机构。，从无亲王入主军机处的先例，臣本是不该在军机处当值的。既然臣逾越了先例，加上洪亮吉之事，让他先将奏疏递到臣这里，是臣有过，还请皇上责罚于臣，革去臣军机大臣一职，听臣自己归家颐养天年便是。”永瑆知道，如果自己在政事之上不做任何退让，只怕嘉庆绝不会善罢甘休，于是只得自行引退，既为了营救洪亮吉，也为了消除嘉庆疑忌之心。
“皇兄，朕并非绝情之人，又怎会如此苛求皇兄呢皇兄做这军机大臣，又没有任何过失，怎么能由朕来开革于你啊至于洪亮吉的事，朕想着再过几日，再下决断不迟。你也先回去吧，万寿寺里，朕与你相约无论谁做了皇帝，都不得无端倾害未做皇帝之人，那一句话，朕也还记得。”对于永瑆之事，嘉庆自然也不希望做得太过绝情。
总之过了几日，宫中传来了新的消息，洪亮吉言语多有不敬之处，但毕竟忠心为国，情有可原。诏免去死罪，遣戍伊犁。而永瑆也主动上表，辞去了军机大臣之职。领班军机大臣变成了庆桂，他素来办事稳重，一时也无人非议。嘉庆又将兵部尚书傅森调入军机处办事，以确保人员充足。
这日广宁门外，押送洪亮吉前赴伊犁的一行人也即将启程西进。朱珪与阮元念及与洪