意思。 “我们回来看看，”帕萨莉说，努力不去想对方会以为自己跟汤姆是来炫耀的，“科尔夫人和玛莎在吗？” “玛莎不在，科尔夫人现在可没空招待你们。”果然，她冷冷地说，不客气地上下打量他们，但当眼睛落在了她和汤姆手里的食物上时，又立刻改了主意补充道：“不过看在食物的份上，或许你们能有五分钟。”说着，她稍微让开了点门，放他们进去。 “大家都出去找活干了，”似乎一进门，爱丽丝放松了一些警惕，主动告诉他们，“你们为什么这个时候来？” “我们从学校毕业了，刚刚找到了工作。”帕萨莉立刻说——这个理由听上去更像样。 汤姆无声地哂笑了一下，她当没看见。 “所以，你们准备结婚了？”爱丽丝在前头带路，边走边回头看他们，眼里是毫不掩饰的刺探。 “当然没有。我们不是那种关系。”帕萨莉马上否定，随即不甘示弱地反问：“你和比利呢？我以为你们也已经出去自谋生路了。” “我准备留下来做帮手。”爱丽丝丝毫没被她的反击影响，反而相当自信泼辣地如实相告，“比利在一家罐头厂做工，我们打算攒点钱再结婚。不过你怎么知道我们在一起了？”末了，她怀疑地问。 帕萨莉忽略骤然加快的心跳，尽力不去想当时她和汤姆怎么发现他们在废墟里的一堵墙后面亲热，装作自然地耸了下肩：“女孩们总会议论这些事。” 爱丽丝撇了下嘴，又转移了重点：“你们都找到了什么工作？” “没什么大不了的工作。”帕萨莉含糊地说，“汤姆在政府部门工作，我在别人店里帮忙。” “为政府工作？”爱丽丝看向了汤姆，见后者没有想回答的意思，又把视线转回到帕萨莉脸上，“具体做什么？” “你问得未免太多了，”汤姆终于开口，目光冷淡，语气漫不经心却带着居高临下的警告意味。 爱丽丝撇了下嘴，不再问了。 此时，他们恰好也来到了科尔夫人所在的房间——这里全是年幼孩子或者行动不便的孩子，但所有人都很安静，似乎都很畏惧科尔夫人。 对于他们的到来，科尔夫人没什么过多表示，简单确认他们现在都已经有住的地方并且找到了靠谱的工作，就开始不耐烦地赶他们走——她一个人要看管十几个儿童，需要做的事情很多。 “爱丽丝，别磨磨蹭蹭，快回二楼去看着那几个得了流感的。”她对站在门边看着他们的爱丽丝说，后者耸了下肩，依言照做。 “这不是什么好地方，你们不该来。不过还是很感谢你们带了吃的。现在厨娘和玛莎他们都出去了，你们把食物放在那个角落吧。如果没什么事，就赶快离开吧。”科尔夫人不客气地指挥他们道，其他人则一声不吭，好奇又羡慕地看着他们。 汤姆接过帕萨莉手上包裹，把它们一并放在指定位置，就拉起她离开了。 “希望你以后不会愿意常来。”一出门，汤姆就凉凉地说，“如果你不想那些小孩难过的话。” 她明白他的意思——那些孩子不可能像他们这样幸运，因此让他们频繁目睹她和汤姆的着装和带来的食物，无疑是一种痛苦。 当然，她也清楚，他对回访慈善院并不感冒，因此很可能只是在利用她的心软，说服她以后不要再频繁光顾这里。 但他很有道理。 “我很高兴我们凭借运气和能力离开了这里，汤姆。”想到如果没有魔力他们会有怎样的下场——她可能无法再见到妈妈，他不能得到体面的工作和别人的尊重，她低下头，由衷觉得庆幸。 “容我修正一下，我们靠的是‘能力’。”他傲慢又坚定地反驳，接着不屑又嘲讽地轻声补充：“如果真有运气的话……” 她听出了他的未尽之言——如果真有像样的运气，比如他们都出生在阿尔法德那样的家庭，个人发展必然比现在好得多。见他不同于近期的平静，此时终于流露出了尖酸，她立即意识到自己的猜测是正确的：他在魔法部过得并不顺心。心揪了一下，她很快又觉得这是件好事——他没有压抑自己。毕竟很多事说出来之后才算解决了一半。 他们终于可以借机谈一谈了——哪怕可能不那么直白。 不过，她还是控制住了自己，不要显得太心急：“我倒是觉得，运气其实都是相对的，因为最常见的状况就是，出生显赫、顺风顺水的人通常没有特别大的雄心——比如反而会陷入迷茫，不知道自己还能有什么有价值的追求。尤其是天赋远高于常人的人出生在这样的家庭里，未必还能有动力学习，进而比较充分地发挥出自己的能力。事情就是这样，这个地方好，必然别的地方就差一点。”