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番外(1 / 10)

番外

帕萨莉盯着自己和妈妈的脚,努力保持同对方一样的出脚顺序,同时紧紧搂住对方——她有一种奇怪的预感: 她们会有很长时间见不到对方,因此该趁此机会好好抱抱对方,闻闻对方身上的香味。

妈妈按响了沃尔慈善院的门铃后,一个精明的女人开了门,请她们进去。

“我就是科尔,您是梅尔宾斯夫人是吗?请跟我到办公室来谈一下吧,玛莎,带帕萨莉去房间。”

听到这里,她有些疑惑,对方是怎么知道自己的名字的呢?

就在此时,妈妈抚摸了一下她的头发,冲她安抚性地笑了笑。

是了,一定是妈妈告诉了这位科尔夫人。

*****

汤姆讨厌冬天,因为这个季节尤其难捱:没完没了的雨天伴随着冷风,要一直持续到将近春末。保暖衣物的不足又令这一切雪上加霜。

这也是他为数不多会生病的季节——作为一个身体素质还不错的孩子,偶尔的生病尤其难以忍受。

唯一的好处就是科尔夫人,玛莎和厨娘会允许他不去上课,并在好点后去厨房的烤炉边坐一会。

这会儿,他刚刚退烧,脑袋还有点昏昏沉沉,鼻塞依旧严重。

可靠近炉火的地方十分温暖干燥,他吸了吸鼻子,不由自主地慢慢眯拢起眼睛,几乎是立刻,就好像有根看不见的线把他的意识往下拽。

他忍不住睡着了。

****

妈妈同科尔夫人去了后者的办公室后,帕萨莉则跟着玛莎往二楼走。

突然,不知从哪里飘来一股焦味,让两人不由停住了脚步——准确的来说,是玛莎站住了。原本还算和颜悦色的神情一下变了,显得心烦意乱,皱起了眉头,吸了口气,随即猛地扯着嗓门喊起来:“贝蒂!你是不是又把什么东西烧糊了?”

帕萨莉被这一声吼吓得瑟缩了一下,继而又反应过来,这样太过胆怯,赶忙做出镇定的表情。

好在玛莎压根没注意到,而是拉着她往回走,经过她和妈妈进来时的走廊,穿过门厅,又七拐八拐后,来到一条窄小的过道上。

焦糊味更重了。

此时,这条过道一侧的两扇门开了一扇——只开了一道缝隙——一个邋遢的女人从门后探出头来,浓烈的焦味从门后争先恐后冒出来。

显然,女人所在的房间是厨房。

“我没想到这批土豆里发芽的这么多,就想着多煮一会……”邋遢女人不等玛莎说话,就立刻解释,显得有些心虚。

“结果睡着了吧?”玛莎不高兴地打断并质问。

这个女人立刻住了嘴,显得有些局促,但很快又有了点底气似的辩解起来:“是土豆的问题……”

“你这是狡辩,贝蒂!我倒要看看你烧坏了多少食物!”玛莎激动起来,脸红了,叉腰打断了对方,接着猛地伸手往里推门,把对方弄得一个趔趄后,顺着半开的门挤了进去。

这个叫贝蒂的女人慌忙阻拦,可玛莎已经进去了——她扑过来关门,却只来得及把呆立在外的帕萨莉关在外面。

隔着门,帕萨莉听到对方又慌又气地发出了一声咒骂。

紧接着响起慌乱的脚步声,玛莎的质问,贝蒂的回嘴,最后还伴随着乒乒乓乓的声音。

她有些不知所措地站在门口,犹豫了一会,决定还是老老实实等在门外,不去凑热闹了。

可事实证明,有些事不是袖手旁观就能摆脱麻烦的。

很快,里面传来的吵架声越来越凶猛,摔东西的声音好像爆炸一般,惊得她差点跳起来——再然后,玛莎猛地打开门冲了出来,后面跟着贝蒂。

“等在这里!”怒火万丈又十分不耐地冲她匆匆丢下这句话后,玛莎就已经骂骂咧咧地消失在了过道尽头,身后紧追不舍的贝蒂也很快不见了。

厨房的门半开着,好像也很茫然,似乎也不确定到底是关上,还是干脆敞开。

*****

汤姆被一阵吵架声惊醒,睁眼一看,发现原来是玛莎和贝蒂——对了,今天上午厨娘有事出去了,就只有贝蒂做饭。那么,八成是贝蒂搞砸了什么事,被玛莎发现,两人便吵了起来。

迷迷糊糊听了一阵后,他明白了:贝蒂烧糊了土豆,被玛莎闻到味道后,追过来质问情况。

出于本能,他用力嗅了嗅,自然是什么也闻不到——鼻子塞住了,他的头也似乎更痛了,而且面前的炉火好像也不如刚才那么暖和了。

希望她们快点吵完。他搓了搓手想。

然而,事与愿违,

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