r> 雪腕翻转，晾在一旁的白粥被加了些碎虾米。红樱轻轻搅了搅，又摸了摸碗壁，才放心地朝她推来。 “喝吧。”她笑吟吟地说。 窦清欢望着她的一颦一笑，不自觉出神，怎会有这样温柔美丽的女子呢。只见红樱忽然掏出块帕子，轻轻沾了沾她的嘴角。 她瞧窦清欢久久不动筷子，笑着摇摇头，开门见山。 “我今日是来报恩的。” 报恩？报什么恩？窦清欢茫然，却没有听到下文。红樱抿了口茶，朝她施然笑道： “你一定想知道碧萝苑的事，对不对？” 她诧然抬头，心悬到了嗓子眼，大气都不敢出，轻轻点了点头。 “那我说与你听。” 九年前的天水阁门前，来了个一身碧色衣裙的女子，举手投足间天然灵动，可眼里却全是悲凉绝望的底色。 她说，要自愿入天水阁。 红樱不知道她经受了什么，却分外怜惜她，只许她在天水阁接待，几乎不让她出门应酬。 只是有一回，她自己悄悄跟着去了一位皇亲贵胄的靡靡家宴，却直到宴席结束时都再未出现过。 “她太出挑，又是生面孔，被人盯上了。”红樱的嗓音哽了哽，脸上的神情像是自己也在经受折磨，“后来，还是那日悄悄带着她去的姑娘跑回来报了信。” 一间小屋，一个女人和十三个男人。灭了烛火的一瞬间，所有男人窸窸窣窣地往同一个方向移动。离得近的掩藏在被单里，睡在另一头的干脆掀了被子踩着人群往前冲。最靠近门口的男人则被身后人群挤得两眼突出青筋暴起，但仍努力向某个方向伸出手去，想着能摸上一把也是好的。 处变不惊如红樱，讲到这里也闭上了眼，眼皮颤抖着，长长地呼吸，声音仿佛打着寒战。 “那姑娘找到她时，她早就没了气息，手中还攥紧了这支钗，不知本是想自保还是自我了断。” 她睁开眼，摩挲着钗头的碧玉，一声轻叹。窦清欢呆滞许久，缓缓问道： “她，便是碧萝？” “是。” “那碧萝苑又有什么渊源？” 红樱没有立即回答，而是为两人都续了茶，自己低头浅浅饮着，良久才继续。 “当时，是苏无羡来领的人。那时他只是江城军的一员小将，却倾尽所有开了那家碧萝苑。” 窦清欢不解道，“有碧萝先例在前，他怎还会继续做这种生意？” “什么生意？”红樱闻言，含笑逗她，见她别开了脸才肯放过，“谁说碧萝苑是做那种生意的？” “我去过那里，那样多的女人——” “你既去过，可见到过柳双儿？” 她仔细回想，似乎在苏无羡身边躲藏的时候，的确听到过柳双儿的名字。 “那便是当年，与碧萝同去赴宴，又赶回来报信的人。按规矩，她应该被打发去做最下贱的活儿，当时她也几近崩溃。是苏无羡起了怜悯之心，将她赎身带走，后来又将碧萝苑交予她打理。至于碧萝苑到底经营着什么行当——” 红樱挑着眉轻笑一声，继续说，“我只知道会收留一些家境落魄的姑娘，或是为青楼女子赎身。连天水阁都有不少人与那边悄悄来往。” 窦清欢如梦初醒，点了点头，心中大大松了口气。但须臾间，另一层疑云却浮上了心头，苏无羡惯是仗义，可这般出手，说明碧萝对他而言一定意义匪浅。但若是交情深厚，他又怎会容许碧萝进天水阁？ 她的疑问写在脸上，被正在喝茶的女子尽收眼底。 “你呀，”她捏了捏小姑娘的脸，又颇是宠溺地握住她的手，“若是在意，便亲自去问苏无羡不就好了？碧萝那姑娘早已魂归西天，你还有什么好怕的？” 她眨着美丽的杏眼，讲着抚慰人心的话，窦清欢却起了一身寒意。仿佛死了个姑娘和死了只蚂蚁差不多，随手一拂便能翻篇。 明明就是她把人送到那场家宴上去的，即使不是碧萝，也可能是别人。窦清欢猛然抽回了自己的手，站起身来。 “可你为何要来告诉我这些？” 红樱跟着站起来，深情望着她的小脸，眼里的怜惜呼之欲出。 “我不是说了吗，我是来报恩的。” “就像苏无羡救了柳双儿。柒柒，你当年也救了我。” 红樱痴痴地瞧她，眼睫湿润，颤抖的指尖轻轻抚上她的脸颊。