不会想到，如此战功赫赫的朝廷官员，竟敌不过陈杞的三言两语。 陈杞这招实在高明，兵部尚书起了杀鸡儆猴之用。原本那些指责陈家的声音，因着此举少了大半，纷纷怯懦下来。 只要人有在意的东西，在陈杞眼中就有了软肋。他最擅在人心柔软之处狠狠插上一刀，而后拍拍手，为他的坠落喝彩。 青盐之所以能知道这些，是因为顾怜回房的时间越来越晚，两人虽是住在同个房间里，却一连几天都没见过面。 香尘放心不下，终究还是去探听了些消息，这才让青盐知道了当下顾怜正面临的困境。 顾家三兄弟，一连几日不是闷在书房里，就是在庭院中留下匆匆而过的残影。 这几日，青盐见到最多的竟然是陆星房。 最开始，青盐是带着戒备的心故意接近陆星房的。她能看出陆星房对顾烑的情谊，如若能收拢陆星房的心，日后自然能在顾烑那里讨几句好话。 青盐没想到的是，一来二去，陆星房已然将她当成了自己亲姐姐般信任，从今日吃了什么、买了什么，一直到陆家的当铺生意，陆星房面对青盐不遮不掩，知无不言，和盘托出。 “你就不怕我将这些话告诉旁人吗？”青盐歪过头看陆星房，打趣她。 “你为什么要告诉旁人？”陆星房不解问她，“为了钱吗？” “也许吧。”青盐笑着看她。 “那嫂嫂可以直接来找我要，告诉旁人多麻烦。”陆星房理所当然说道。 也对。 青盐看着她在自己面前继续没心没肺谈天说地，眼神逐渐变得温柔，仔细看，其中还掺着些羡慕。 如果，当年青家没有遭遇变故，她父亲青世平仍旧是令人敬重的朝廷命官，是不是她也能像陆星房这样活得无忧无虑。 自古以来，君要臣死，臣子便只有顺从的份。 而后史书上的寥寥几笔，便是他的一生。那几滴墨痕，写不尽苍凉悲悯的一生，更写不尽这背后的暗流涌动。 青盐没忍住，抬手摸了摸陆星房的头。 陆星房没想到青盐的动作，当即停了下来。青盐赶忙抽回手，正想着如何打破眼前的尴尬。 还没等她说出话来，门外的争吵声先一步将她们吸引过去。 顾烑站在二人中间，左右为难，两人争执的声音越来越大，他满面愁容。 “哥，就算你不为自己考虑，也为顾家上下考虑考虑！倘若这奏折摆在皇帝面前，你有多少把握，能保住自己的性命，能保顾家平安无虞？” 顾怜难得发了火，他手背青筋暴起，眼里满是坚毅，像是一个骁勇善战的将军，正在死死捍卫身后的城邦。 “顾怜！”顾濯眉毛用力拧在一起，也跟着放大了声音，“嵩州百姓受苦，灾情已成鼎沸之势。你我身为朝廷官员，若是不在民不聊生之时挺身而出，你指望着你这身官服还有什么时候派得上用场？” “苍生的命是命，顾家上下的命就不是命了吗！”这句话，顾怜几乎是咆哮出来的。 顾烑站在两人之间，也不知道究竟该拉谁。他左看看右看看，两个人看起来都一副不好惹的样子。 “文臣死谏，武将死战，君子死节。”顾濯的声音听上去决绝而坚定，“从入朝为官的第一日，父亲就是这样教我们的。” “为了顾家，父亲自己都没做到，你凭什么！你凭什么让顾家给你陪葬！” “顾三！”顾烑急忙出言制止，他将顾怜向后扯了扯，满眼担忧看着顾濯。 “我问你，倘若你谏言有失，难逃一死。你大义凛然，慷慨赴死，两眼一闭便世道太平。史官公正，几十年后，你是名垂青史的忠烈之士。那顾家呢？顾家算什么？” 顾怜凛冽的目光望进顾濯眼睛里，刺骨的寒风让他浑身一震。 “你一直是父母最疼爱、最器重的孩子，倘若他们不能接受你的离去，郁郁而终，他们算什么？”顾怜不管顾濯眼中震颤，继续说下去，“他们是你忠烈美名的镶边金银线，让你这慷慨赴死更显悲壮，然后呢？” “顾三，顾三！”顾烑抓着顾怜的胳膊，小声在他耳边唤他名字，想要让他保持清醒。他能感受到顾怜的手臂不断绷紧，似乎有什么东西正在他血液中迸发。 顾濯看着顾怜，有兵部尚书为先例，他明白顾怜的担忧。但他分明从顾怜的眼睛里看到了彻骨的悲凄，字字句句，都散发着刺骨的凉。 这些话，顾怜曾对着顾濯的灵位，说了无数次。 “我在乎的从来不是什么忠烈之名！苍生大义，若是杀我一人，能让嵩州百姓