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「辽宏！」袁辽宸又叫道。
话音刚落，袁辽宏也出了列。
「狮城军的日常巡逻依然不可懈怠，整个神狮城不可有死角，待会儿还得再跟几位将军强调强调。」袁辽宸说着拿手抹了抹额头上的汗珠。
「臣弟遵旨！」袁辽宏说着退回了队列之中。
然后又是一些江烈并不感兴趣的大事小事，整个早朝时间十分漫长，江烈也不由得想打几个哈欠。终于，在昏昏欲睡之际，喊话的太监喊道：「退——朝！」
百官齐呼：「恭送陛下！」
话说袁辽宸来到致远殿——专供皇帝休憩的所在，类似于御书房。袁辽宸坐在一张方桌之前，江烈立正在边上。
袁辽宸看着书，看着看着长吁一口气，闭上了双眼。
「皇上？」江烈试探性地问道。
「嗯？」袁辽宸慵懒地回应。
江烈斗胆问道：「这个优伶教是个什么来头？」
袁辽宸怔了片刻，道：「一群戏子……哎……说到底，还是因朕而起啊……」
这挑起了江烈的兴趣：「愿闻其详。」
袁辽宸苦笑道：「算了算了，不想提了……他们现在，就是一群反贼……」
江烈大概也了解了，这其中必有故事，而且肯定与袁辽宸有关，但既然袁辽宸不愿提起，也只能这样了。
这时，传来门口太监的喊声：「九公主到！」
说话间，只见从外头踉踉跄跄地进来了一个宫装少女，径直到桌前，随意行了一礼：「儿臣参见父皇！」
「怎么回事？冒冒失失的，成何体统？你说你这哪有个公主的样儿？」袁辽宸怒道。不过，江烈看得出来，他只是假怒。
从刚才太监喊的来看，这少女便是袁辽宸的第九个女儿，闺名唤作如桐，人称九公主。这号人物袁南儿也时常向江烈提起，毕竟这个「九姐姐」从小便与袁南儿交情甚深，她与袁南儿的感情甚至胜过宫中的其他亲姐妹。
正所谓「龙生九子，子子不同」。这袁如桐又是自己另生一副样貌，双目与袁南儿一般清澈空灵，其虽平平无奇，但组合于一面之中，却是异常标致。这模样令江烈不禁在内心默默赞叹。
但无论如何，在江烈眼中，这般容貌仍是得略逊袁南儿一筹。
袁如桐撅起嘴，冷哼道：「你就真舍得让你
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亲爱的女儿嫁去虬誓国？神狮国身为虬誓国的大哥，凭什么和亲是神狮嫁去虬誓？」
袁辽宸缓缓起身，笑道：「是，没错。你说神狮国是虬誓国的大哥，但若你嫁给了虬誓国的皇帝，他一国之君不得是朕女婿？那神狮国就不是他虬誓国的大哥了，我堂堂神狮国就是他虬誓国的岳父！这辈分可就又不一样了啊。」
「那？……」袁如桐想再说些什么，却是欲言又止。
「虬誓国现任国君是年少有为，刚过弱冠之年，年纪正好与你相宜，人家那可是一表人才，你嫁给他不会吃亏。朕不会拿自己女儿的婚姻当儿戏。」袁辽宸仿佛猜出了袁如桐想说的话。
袁如桐又嗫嚅道：「我跟人家见都没见过……」
袁辽宸果断打断：「你别整得好像特别委屈一样。朕的众多女儿中，只有你最适合了。你的姐姐们都已出嫁，妹妹们又太小或者已有婚约。这个和亲的人选，舍你其谁啊？」
这父女俩你来我往地讲了好一阵，直把江烈这个外人听得偷偷嘻嘻笑。
魔高一尺，道高一丈。袁如桐终究还是拗不过她父皇，只得妥协。
然而，袁如桐心情仍然不佳，瞥见江烈在偷笑，便不由得娇喝道：
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「笑笑笑，你是在笑什么？有什么好笑？」
「如桐！」袁辽宸遏止道，「不得无礼！江烈可是你南妹的救命恩人，岂可这般冒犯？」
得知眼前这位面生的侍卫便是传说中的江少侠，袁如桐大惊失色，眨巴几下眼睛后重新把江烈打量了一番：「万分抱歉，想不到，原来您就是大名鼎鼎的江少侠！久仰大名！幸会幸会！」
江烈回敬道：「九公主的大名也是令在下久仰！」
袁辽宸笑道：「江烈啊，小女性情乖张，不要见怪。」
江烈摆摆手：「不会不会，九公主冰雪聪明，天真无邪，其实可爱至极。」
袁如桐毫不腼腆：「多谢江少侠夸赞。」
「好啦好啦。」袁辽宸露出欣喜的笑容，「皇后寿辰过后，朕打算去狮南微服出巡，到时把你带出去玩玩，回来后再准备你的出嫁，好吧？」
「微服出巡？」袁如桐睁大双眼，「带南儿去吗？」
袁辽宸笑道：「带带带。」
江烈突然也兴奋了起来：「带我吗？」
「你是朕的贴身侍卫，岂有不带之理？」袁辽宸